刘备看着这平坦大道，也是感慨万千：

“陛下……真乃不世出之雄主。此路一开，货通东西，利国利民啊。”

他更加确信，朝廷经营西域的决心极大，他们此行，是顺应了这股大势。

一路上，他们遇到了形形色色的西行队伍。

有规模庞大的官方辎重队，押送着支援西域都护府的军械物资；

有来自江南的丝绸商队，一辆辆大车包裹得严严实实；

也有像他们一样的中小商队，驮着各种各样的货物，怀揣着各自的梦想。

在一处官道旁的茶棚歇脚时，他们与一支来自洛阳的商队攀谈起来。

那商队的首领是个精瘦的中年人，姓王，一看便是常年在外的行商。

“几位也是去西域发财的？”

王掌柜打量着刘关张三人，目光在关羽和张飞那异于常人的体魄和气度上多停留了片刻，虽然他们穿着普通的商贾服饰，但那股沙场气息难以完全掩盖。

刘备拱手，和气地答道：

“正是。听闻西域商机无限，便想去见识一番。王掌柜是常来往于此道？”

“嗨，以前跑过几趟凉州，再往西就不敢深入了。如今不一样喽！”

王掌柜呷了一口粗茶，侃侃而谈，

“吕都护在那边站稳了脚跟，这条路又修得这么好，沿途还有兵站巡逻，安全多了！

你们是没见前几年，别说西域，就是这陇西一带，都不太平。

现在嘛……只要守规矩，基本无忧。”

他压低了声音，带着几分兴奋：

“听说啊，那颜良颜东家，这次回来，光是在于阗倒腾玉石，就赚了这个数！”

他伸出五根手指，晃了晃，意指一个天文数字。

“现在青州、徐州，开封、洛阳，有点家底的，谁不想往西边走走？晚了，汤都喝不上咯！”