靖王府鸿门宴的硝烟尚未在帝都的权贵圈中完全散去，一场真正属于胜利者的、万民欢腾的庆典便已到来——忠勇侯李擎天，携大破北狄之威，押解着数以万计的战俘与缴获的无数牛羊马匹、军械物资，凯旋还朝！

这一日，京城万人空巷。

从巍峨的永定门到庄严肃穆的皇城根，朱雀大街两侧被汹涌的人潮挤得水泄不通。

鲜花、彩绸、震天的欢呼与鞭炮声，汇成了一片欢乐的海洋。

“忠勇侯！忠勇侯！”

“大胤万胜！”

“快看！那些就是北狄俘虏！”

当忠勇侯李擎天一身戎装，骑着高头大马，出现在长街尽头时，欢呼声达到了顶点。

这位老将虽面容疲惫，但腰杆挺得笔直，眼神锐利如昔，向两侧百姓挥手致意，更引得无数少女少妇激动尖叫。

而紧随其后的，便是那长长的、垂头丧气的俘虏队伍。

有衣衫褴褛的普通狄人士兵，也有被单独看押、虽面色灰败却仍带着几分桀骜的北狄贵族。

他们行走在昔日无比向往、如今却如同梦魇的帝都长街上，承受着两侧百姓鄙夷、好奇乃至愤怒的目光和唾骂，更是将战败的屈辱刻入了骨髓。

凯旋仪式盛大而隆重。

女帝亲登承天门楼，接受献俘，犒赏三军，对忠勇侯及有功将士不吝封赏，极尽荣耀。

然而，盛典之后，一个极其现实且棘手的问题，便摆在了朝堂诸公面前——如何处置这数量庞大的战俘与降部？

朝会之上，争论再起。

一部分激进的武将和官员主张：“北狄狼子野心，屡犯边关，此次大败，正应趁此良机，将俘获之贵族尽数斩首，以儆效尤！

普通战俘，或坑杀，或贬为奴籍，发往各处苦役，永绝后患！”

此议虽解气，却过于血腥，易激化矛盾，且数万战俘管理亦是难题，稍有不慎便会引发暴动。

另一部分较为“仁慈”的官员则主张：“陛下以仁德治天下，不若将这些战俘遣返北狄，以示天朝怀柔，或可换取边境长久安宁。”

此议看似宽厚，却无异于放虎归山，且如何确保北狄领情？

若其休养生息后卷土重来，岂非养痈成患？

还有一部分人则提议：“不若将这些战俘分散安置于内地各州县，编入户籍，令其耕种……”