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蹲在老槐树下的几个老头，看着陈老蔫直勾勾地走向那块卧牛石，都愣住了。

“老蔫，你魔怔了？”那个满脸皱纹像核桃一样的三爷爷，把烟杆在鞋底上磕了磕，站起身来，“跟一块石头较什么劲？”

陈老蔫没回头，他走到那块青黑色的巨石前，伸出那双粗糙的手，在冰冷粗粝的石面上抚摸着。这块石头，他从小摸到大，夏天在上面乘凉，冬天在上面晒太阳，它就像村里人的命运，沉重，顽固，一成不变。

“三爷，”陈老蔫的声音有些沙哑，像是从石头缝里挤出来的，“林书记说了，三天，把这块石头，雕成一只鸟。”

“啥？”

“鸟？”

几个老头面面相觑，以为自己听错了。

“他让我们雕只鸟出来，就给咱们村试点的名额。”陈老蔫补充道，语气平静得像是在说今天天气不错。

短暂的寂静后，是一阵压抑不住的嗤笑。

“老蔫，你是不是让那个年轻的书记给耍了？”一个豁牙的老汉咧着嘴，“咱这穷山沟里，除了石头就是土坷垃，哪来的金凤凰？还雕鸟，他咋不说让我们上天摘月亮呢？”

“就是，这不明摆着寒碜人嘛！”

“我就说，这好事轮不到咱们石嘴村。走了走了，回家睡觉去。”

嘲讽和泄气的话语像冰雹一样砸过来，陈老蔫却充耳不闻。他只是绕着那块卧牛石走了一圈又一圈，用手拍拍这里，敲敲那里，像是在跟一个老朋友商量一件天大的事。

老头们见他油盐不进，自觉无趣，骂骂咧咧地各自散了。夜色更深了，村子里静得只剩下风声和远处几声犬吠。陈老蔫一个人站在巨大的石头阴影里，像一尊小小的、固执的雕像。

他没有立刻回家，而是转身，朝着村子最东头，一间几乎要塌了的土坯房走去。

那是石爷的家。

石爷是村里辈分最高的老人，也是唯一一个正经的石匠。年轻时走南闯北，修过庙，建过桥，一手打石头的本事远近闻名。只是后来在一次开山时伤了腰，又摔坏了耳朵，人就变得孤僻，整日守着那间破屋，不与人来往。

陈老蔫走到那扇破败的木门前，犹豫了一下，还是抬手敲了敲。

“咚，咚咚。”

里面没动静。

他加重了力气，又敲了几下。

门里传来一阵窸窸窣窣的动静，过了半晌，门“吱呀”一声开了一道缝，一股尘封的霉味混着旱烟的味道扑面而来。一只浑浊的眼睛从门缝里露出来，警惕地打量着他。

“石爷。”陈老得把嘴凑到门缝边，大声喊道，“是我，老蔫！”

那只眼睛眨了眨，似乎在辨认。又过了一会儿，门才完全打开。石爷佝偻着背，手里提着一盏昏黄的煤油灯，灯光把他脸上的沟壑照得更深了。他已经快八十岁，瘦得只剩下一把骨头，耳朵上还塞着两团发黄的棉花。

“大半夜的，嚎啥？”石爷的声音像两块石头在摩擦，刺耳又费力。

“石爷，我想借家伙。”陈老蔫指了指屋角。