艾琳把墨水瓶盖拧紧，笔尖悬在纸上半秒，最终没有写下北岭矿场的事。她抬头看向传令兵：“你说有人进了废弃洞口？”

“是，灰袍人，只看到背影，动作不快。”

“有没有靠近晶石室的位置？”

“不清楚，守哨说人直接进去了，没出来。”

艾琳沉默两秒，把笔放下。“通知了望塔，加派一人轮岗，盯住洞口动向。不要出林，不要接敌，只报位置。”

传令兵应声跑下高台。

她转身走向烽火台边缘。三名将领已经等在那里，分别是负责游侠队的赵五、统领雇佣兵的雷恩，还有驻守隘口工事的副将王烈。他们身上都带着战后的尘土，脸上没有胜利的轻松。

“刚才那一仗，我们赢了。”艾琳开口，“但不是靠强压，是靠屏障挡住了第一波冲锋。如果敌军再晚十秒冲过来，或者分两波错开进攻，情况会不一样。”

雷恩皱眉：“你的意思是，他们故意让我们赢？”

“不是故意。”艾琳摇头，“是试探。他们想看看我们的底牌是什么，反应多快，阵型怎么调动。现在他们知道了。”

王烈低声说：“屏障不能连用，这是个问题。”

“不只是这个。”艾琳从腰间取出布袋，倒出那块银蓝色晶石。它表面仍有余温，边缘微微发暗。“每次启动需要至少二十分钟冷却。这段时间，我们没有任何防御手段。敌军只要掌握节奏，就能卡在这个空档突入。”

赵五插话：“游侠队可以提前埋伏在侧翼，等屏障失效时接防。”

“可以。”艾琳点头，“但刚才反击的时候，你们比预定时间晚了七步。为什么？”

赵五一愣，看向雷恩。

雷恩立刻说：“我们看到屏障还在撑着，以为还能再等等。等发现裂纹才推进，结果差了一拍。”

“差一拍，在战场上就是死。”艾琳把晶石收回袋中，声音没抬高，但每个字都很清楚。“敌人不会给我们纠正的机会。下次他们可能直接主攻侧翼，避开屏障正面。那时谁来补位？”

没人说话。

艾琳走到高台中央铺着的沙盘前。她拿起一根短木棍，指向隘口左侧。“这里，是雇佣兵和游侠的交接区。刚才战斗中，你们的推进路线重叠了。游侠穿插太深，雇佣兵又没及时调整方向，导致中间出现断层。敌军要是有小队精锐从这里切入，能直接冲到指挥台。”

王烈额头冒汗：“我当时在右侧布防，没注意到左边的情况。”