枯树倒下的声响还在身后回荡，艾琳的脚步没有停。她穿过林口，披风被晨风扯得紧贴肩背。前方山路转过一道坡，主战场的烽火台已经能看见。两名传令兵守在路口，看到她立刻抬手行礼。

“各部就位了吗？”她问。

“游侠队已潜入侧林，雇佣兵在隘口列阵，民兵在工事后待命。”

艾琳点头，直接走向前沿指挥高台。台阶上的木板有些松动，她踩上去时发出轻响。台上已有三名旗手等候，见她上来立即挺直身体。

她取下腰间的短刀，插进台边的土里固定。然后从怀中取出那块银蓝色晶石，放在旗杆底座的凹槽中。晶石与金属环接触的瞬间，发出轻微的咔声。

远处地平线扬起尘烟，敌军主力开始推进。

“点烽。”她说。

一名旗手立刻点燃火把，高高举起。火焰升腾，顺着山脊一路向后传递。不到半分钟，整条防线的烽火全部燃起。

敌军前锋是重甲骑兵，马蹄踏地的声音越来越近。弓弩手紧随其后，阵型密集。他们显然没料到防线已经完全激活。

“准备屏障。”艾琳双手覆在晶石上，闭眼低声念出咒语。这不是魔法书里的词句，而是老学者破译后写在羊皮纸上的音节组合。每一个音都必须准确。

地面微微震动。

一道半透明的光幕从晶石位置向前展开，像水波一样迅速蔓延，横贯整个隘口前方。光幕升起的同时，第一波箭雨也到了。

箭矢撞在屏障上，纷纷掉落。有的反弹回去，扎进敌军前排马匹的腿上。战马嘶鸣，冲势被打乱。骑兵队伍出现空隙，后续部队被迫减速。

但敌军没有退。

重骑指挥官挥动长枪，下令全速冲锋。数十匹战马再次加速，直冲屏障而来。

撞击发生的一刻，艾琳感到胸口一闷，像是被人打了一拳。她咬牙撑住，双手没有离开晶石。屏障出现了裂纹，但没有破裂。第一匹马撞上光幕，前蹄腾空翻倒，后面的马来不及收住，接连摔成一堆。