晨光刚亮，北线营地的号角声响起。艾琳站在训练场边缘，手里拿着昨夜传令兵送来的报到名单。她一张张看过，六十个名字都在上面，各村派出的十人已全部到场。

她没有说话，沿着队伍走了一圈。有人站得笔直，有人低头搓手，几个年长的村民喘着气，额头冒汗。一个年轻农夫握着木矛，手指发白，眼睛盯着地面。

艾琳停下脚步，转身对老兵教官点头。教官上前一步，举起信号旗，打出一组旗语。三名士兵立刻回应，从不同方向跑动集结，动作整齐。接着教官示范基础列阵，三人一组，前后交错，侧翼呼应。

“看清楚了？”艾琳开口，“这不是打仗，是保命。”

她将六十人分成三组，按体能分配任务。体力好的练持械换防，年长者学哨岗轮值，年轻人先练旗语传递。她亲自走到一组人面前，接过木矛，演示夜间换岗流程：两人交接，口令对答，确认身份后再离岗。

“敌人不会挑你们休息时来。”她说，“也不会等你们准备好才动手。”

一名老农刚走几步就踉跄了一下，旁边人扶住他。艾琳走过去，看他脸色发白，便让医者过来查看。原来是旧伤发作，不宜久站。她当场调整安排，让他转为记录员，负责登记每日出勤。

训练继续。有人动作慢，被教官纠正；有人听错口令，跑错了位置。艾琳站在一旁，不打断，只观察。直到第一轮操练结束，她才下令休息。

中午前，三组人都完成了基础演练。虽然还有混乱，但已能听令行动。艾琳当众点出几名表现突出的村民，让他们协助教官带组。人群中的紧张感慢慢减轻。

她离开训练场，直奔中央粮仓。管事迎上来，递上旧账册。她翻开看了几页，三月前入库的黑麦数量与现存量差了近两成。她合上册子，说：“现在清点。”

二十名民兵被调来协助。粮仓大门打开，一袋袋粮食搬出，逐一点数。潮湿的角落里，几堆黑麦已经发霉，散发出酸味。艾琳让人立即隔离，准备焚烧。

“这些不能吃。”她说，“也不能留。”

她下令将完好粮食重新分类标记，按优先级存放。易取用的放前区，长期储备的往后移。每袋都贴上标签，注明入库时间、检查人姓名。

傍晚前，清点完成。缺失的部分查无记录，艾琳没有追责，而是宣布今后所有物资进出必须双人签字，每日上报汇总。她当场任命两名监督员，由各村推选代表担任。