黔山灯草记：苗疆医韵传千古

楔子

黔东南的秋晨，总裹着一层化不开的雾。雾从都柳江的水面升起，漫过青黛色的山脊，又顺着吊脚楼的木柱往下淌，最后落在梯田的稻穗上，凝成颗颗圆亮的露。老苗医岩爹背着竹药篓，踩着露水打湿的石板路往山坳走——那是他守了六十年的“药坪”，长着丛丛能“说话”的草。

草茎不高，约莫半尺，绿得像浸过山泉，顶端却缀着盏盏红萼，萼片微微张开，裹着里面嫩黄的果实，风一吹，便晃得像苗家孩子提的小灯笼。岩爹蹲下身，指尖轻轻碰了碰红萼，露水顺着萼片滑落，滴在他布满老茧的手背上，凉得像当年阿娘教他认药时的那滴泪。“灯草，灯草，能照通听路的草。”阿娘临终前的话还在耳边，那时他才七岁，只懂跟着阿娘在山里转，却不知这不起眼的草，日后会成苗寨的“救命星”。

雾渐渐散了，山雀的叫声从树梢传来，清亮得能穿透晨霭。岩爹摘下一颗红萼果实，放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的清苦香——那是“凉性”的气，阿娘说过，凉性能克“热毒”，就像山泉能浇灭火塘里的余烬。他把果实放进药篓，篓里还躺着几株金银花、蒲公英，都是解热毒的常客。只是岩爹心里总记着件事：寨里近半年来，已有三个娃娃听不见了，喊他们名字，只会睁着圆溜溜的眼睛望，像被雾蒙了耳朵。

上卷·第一回 热毒闭窍童失聪 岩爹寻药入深坪

岩爹第一次见到阿妹，是在九月的一个午后。那时稻子刚黄，寨老急匆匆跑来找他，说寨尾的阿珠家娃娃，前几日发了场高烧，烧退了，耳朵却“哑”了。

阿珠家的吊脚楼里，火塘的柴火快灭了，阿妹坐在竹凳上，手里攥着个布偶，却对火塘边噼啪的柴火声毫无反应。阿珠红着眼眶，把娃娃的耳朵凑到岩爹面前：“岩爹，您看，烧退了就听不见了，喊她，她也不回头，莫不是被‘热鬼’缠了？”岩爹翻开阿妹的眼皮，眼白里泛着淡淡的红；又让娃娃张开嘴，舌苔黄得像刚烤过的苞米壳；最后用指尖轻轻按了按阿妹的耳屏，娃娃猛地缩了缩脖子，眼里露出疼意——这是“热毒壅滞”的兆头。

“不是‘热鬼’，是热毒堵了听路。”岩爹的声音很沉，像山坳里的老松，“娃娃发烧时，热毒没散干净，顺着血脉跑到了耳朵里。耳是‘宗脉之所聚’，清阳之气要从这里过，现在热毒把路堵了，清阳上不来，自然就听不见了。”阿珠听不懂“宗脉”“清阳”，只抓着岩爹的袖子哭：“那咋办？岩爹，您救救她，她还没听过芦笙响呢！”

岩爹没说话，背着药篓就往山坳的“药坪”走。他记得阿娘说过，热毒要靠“凉性”的药来解，可之前用金银花煮水给娃娃喝，只退了烧，没通耳朵——许是药气没送到“听路”里？他蹲在灯草丛前，看着那盏盏红萼，忽然想起阿娘曾说：“有些病，要‘外达’，不能只靠‘内清’，就像山里的溪水，堵了源头要疏，堵了出口也要通。”

他摘下一把红萼果实，回到阿珠家，把果实放进青石药臼里，加了半勺山泉水，慢慢捣。捣的时候要轻，不能把果实的“气”散了——阿娘说，药的“气”比“味”更重要，凉性的气要顺着耳朵里的脉络走，才能把热毒“赶”出去。捣了约莫一盏茶的功夫，果实成了琥珀色的泥，带着淡淡的清苦香。

岩爹让阿珠抱着阿妹，自己用干净的竹片挑了点药泥，轻轻抹在阿妹的耳道口。“不能塞太深，免得伤了听路。”他一边抹，一边嘱咐，“每天换一次，换的时候要用温水把旧药洗了，莫让药渣堵在里面。”阿珠点头如捣蒜，看着岩爹把剩下的药泥装进陶罐，像捧着救命的宝贝。

接下来的三天，岩爹每天都去阿珠家。第一天，阿妹还是没反应，听见芦笙响，依旧呆呆地看；第二天，阿珠说娃娃夜里好像动了动耳朵，像是被虫咬了似的；到了第三天清晨，岩爹刚走进院子，就听见屋里传来阿妹的笑声——阿珠正拿着个铜铃摇，阿妹顺着铃声转头，伸手要抓铜铃！

“听见了！岩爹，她听见了！”阿珠抱着娃娃跑出来，眼泪落在娃娃的衣襟上，却笑得比稻穗还灿烂。岩爹蹲下来，晃了晃手里的山雀羽毛，羽毛擦过阿妹的耳朵，她咯咯地笑，还伸手去抓。岩爹摸了摸阿妹的舌苔，黄腻已经淡了，眼里的红也退了——热毒散了，听路通了。

寨里人都来问，岩爹用的啥神药。他指着山坳的方向：“是灯草，红萼的灯草。”有人跑去看，说那草到处都是，咋以前没发现能治耳朵？岩爹笑了：“不是草能治，是知道它能‘通’——热毒堵了，就要用凉性的药通，就像水堵了要开沟，路堵了要清石，这都是从日子里熬出来的理。”

上卷·第二回 远寨求医携愁来 辨证施药解危厄

消息像风一样，顺着都柳江飘到了邻寨。半个月后，一个背着竹篓的汉子找上门，汉子叫阿力，是三十里外枫木寨的，他怀里抱着个小男孩，叫小石头，脸憋得通红，耳朵里还渗着点黄水水。

小主，

“岩爹，您救救小石头！”阿力刚进院子就跪了下来，竹篓里的红薯撒了一地，“他跟阿妹一样，发了高烧就听不见了，还喊耳朵疼，夜里哭到天亮，寨里的草医看了，说治不了，让我来寻您。”岩爹赶紧把他扶起来，抱过小石头。