校尉嫌弃地甩出几枚铜钱："滚吧！以后见你冒充一次打一次！"转身对副官吩咐："去乱葬岗看看..."

茶摊这边，冯异已经笑趴在了桌上。刘秀却盯着那几枚落地的铜钱，轻声道："看见了吗？他们宁愿相信刘秀饿死，也不信他还能反抗。"

夜幕降临，乞丐"戏痴张"蹲在巷子里数铜钱。突然阴影里传来声音："戏演得不错。"刘秀抛给他一个油纸包，"加餐。"

张打开一看，竟是半只烧鸡！他眼泪唰地下来了："刘...刘大人，您比传说中还..."

"还什么？"

"还穷啊！"张啃着鸡腿含糊道，"当主公的亲自送饭，您这团队也太惨了..."

暗处，奉命来灭口的密探听得一清二楚。他摇摇头收起匕首，在情报上添了句："确认刘秀势力已不足为虑，建议撤销追捕。"想了想又补充："其部下穷到与乞丐争食，建议改为经济制裁。"

腊月三十的蓟城太守府，红灯笼在寒风中摇晃。刘阶正谄笑着给王郎特使斟酒："大人放心，下官已在乱葬岗找到刘秀的..."

"报——！"一个衙役连滚带爬冲进来，"府门外有个卖饼的老头闹事！"

刘阶拍案而起："大过年的卖什么饼？！轰走！"

话音未落，府门突然炸裂。木屑纷飞中，只见那"卖饼老头"一把扯掉白胡子——赫然是耿弇！他身后三百"商贩"同时撕开外袍，露出精良皮甲。

"杀——！"

特使的酒杯当啷落地："不可能！刘秀明明..."