## 第十八章：熔心工坊

灰狗营区的夜，被熔炉城的火光映成铁锈色。林狩靠墙坐着，手指无意识地摩挲着掌心那块边缘粗糙的金属牌。冰冷的触感透过皮肤。蕾欧娜最后那句话在脑子里转：科马克在收集变异犬血，还有神经接驳剂。目标很明确。铁脊趴在他腿边，呼吸平稳，但肩胛那块结痂的伤口在昏暗光线下依然显眼。它的爪子搭在地上，暗沉的金属色，爪根嵌着暗红的纹路，像凝固的岩浆。

林狩闭上眼。棚屋里只有铁脊的呼吸声和他自己血液流动的声音。蜕变境后期的力量在身体里沉甸甸地流，像拓宽的河床。但这还不够。远远不够。科马克是超态境，右臂那条链钩，沾的血能把清道夫的制服染透。他需要一把能撕开那东西的刀。

时间在营区压抑的嘈杂和熔炉城的低吼里滑过去。第三天傍晚，林狩起身。他没穿那身破得看不出原色的清道夫制服，换了件更旧但不起眼的灰布外套，把脸的下半部分用布条缠上。铁脊跟着他，无声无息地融入营区边缘的阴影里。

黑市后巷。腐烂垃圾和劣质能源的味道浓得化不开。蕾欧娜给的牌子捏在手里。他找到标记点，一堆锈蚀得看不出原型的金属垃圾后面，有道几乎被油泥糊死的铁栅门。牌子贴上去，门轴发出艰涩的呻吟，滑开一道仅容一人侧身挤过的缝。铁脊先钻了进去，林狩紧随其后。

门在身后合拢。光线骤然暗下来，空气反而比外面干净点，混杂着金属加热、冷却液和臭氧的味道。一条狭窄的金属通道向下延伸，墙壁上嵌着昏暗的应急灯管，光线下能看到管道壁上凝结的厚厚油垢。通道尽头有隐约的敲打声和能量焊枪的嘶鸣传来。

通道尽头豁然开朗。一个巨大的、被掏空的地下空间。更像一个巨大的、杂乱无章的机械内脏。粗大的管道像血管一样在头顶和墙壁上虬结盘绕，滴落着冷凝液。地面堆满各种废弃零件、半成品装甲板、拆解的引擎核心。空气灼热，中央区域，几座巨大的熔炉正喷吐着暗红色的光焰，热浪扭曲着视线。几个身影在炉火和堆积的金属山间忙碌，脸上罩着深色的护目镜和呼吸面罩，动作机械而专注。没人抬头看进来的陌生人。

一个穿着沾满油污皮围裙的矮壮男人从一堆齿轮后面转出来，护目镜推到额头上，露出两只布满血丝、没什么温度的眼睛。他扫了一眼林狩，目光在铁脊身上停了一下，尤其在它那对爪子上定了定，然后落在林狩手里的牌子上。

“牌子。”声音沙哑，像砂纸磨铁。

林狩递过去。

男人接过，对着炉火的光看了看边缘的火焰齿轮刻痕，随手揣进油腻的围裙口袋。“跟我来。”他转身，走向角落一片相对“整洁”的区域。那里有个巨大的、布满划痕的金属工作台，旁边立着各种林狩叫不出名字的仪器和夹具。台子上，盖着一块厚实的防尘布。