郭嘉的探询如同一根无形的刺，扎在刘协心头。

他变得更加沉默，更加“安分”，每日里除了必要的起居和对着曹操派来的“护卫”露出人畜无害的微笑外，便是将自己关在殿中，与那些“百工杂书”为伴。他甚至“心血来潮”，让内侍找来一些黏土，照着书上的图样，笨拙地捏制些歪歪扭扭的陶俑，美其名曰“复现古礼”，实则是在掩饰他脑海中那些关于水力机械、简易杠杆等更复杂构想的草图。

这种近乎自污的“玩物丧志”，效果是显着的。连负责监视的老内侍都偶尔会流露出几分不易察觉的怜悯，似乎觉得这小皇帝被接连的变故吓破了胆，只能在这些无用之事上寻求慰藉。曹操听闻后，也只是哂笑一声，对郭嘉道：“小儿辈弄痴，由他去吧。” 来自北方的压力与日俱增，他已无太多精力放在这个看似彻底驯服的傀儡身上。

然而，在曹操视线无法触及的阴影里，刘协的触角正以前所未有的谨慎和效率延伸。

“影”带来的消息显示，周逵的伤势恢复得极快，一方面是年轻体壮，另一方面也得益于那套融合了现代理念的救护方法。他开始跟随“墨泉”学习更复杂的密语书写和情报分析基础。这个寒门学子展现出惊人的学习能力和那位“神秘长者”（刘协）近乎狂热的忠诚，他将那次绝处逢生视为神启，将自身的命运完全与这未知的“事业”绑定。

“其心赤诚，可授以实事。”“影”评价道，“然仍需磨砺，眼下可负责部分信息的初步筛选与誊录。”

刘协批准了。人才的培养需要实践，周逵的忠诚度和基础能力已经通过了初步考验。让他接触一些非核心的信息处理工作，既能锻炼他，也能逐步将他纳入体系。

与此同时，对戏志才的监控也有了新的进展。这位称病的谋士依旧深居简出，但其家仆采购的药材中，多了几味调理心绪、安神定惊的药物，显示其“心疾”并非全然伪装。更重要的是，靖安司外围人员发现，曾有疑似司空府的人在夜间秘密探访过戏志才的府邸，停留时间不长，行事隐秘。

“是曹操派人安抚？还是另有密谈？”“影”分析道，“无法确定其内容，但戏志才府邸的监视等级，并未因这次探访而降低。”

刘协沉吟片刻。戏志才的状态很微妙，他接受了“隐士”的橄榄枝，但并未完全切断与曹操的联系。这或许是他的自保之道，也可能是待价而沽。无论如何，这条线不能断，但也不能急于求成。只需维持住这脆弱的联系，在关键时刻，或许就能发挥意想不到的作用。

当前最紧迫的任务，是启动对吕布的“树人”计划。根据大纲和正史时间线，吕布此刻占据徐州，与刘备时和时战，外部面临曹操、袁术的巨大压力，内部有陈宫、张辽、高顺等将，但其反复无常的性格和糟糕的人际关系，使其处境如同坐在火山口上。这正是雪中送炭，展示“皇恩”，并施加影响的绝佳时机。

刘协再次潜入密室，在孤灯下铺开黄麻纸。这一次，他书写的不再是空洞的安抚或理念的渗透，而是实实在在的、能立刻提升吕布军战斗力的“干货”。

他首先以极其恳切和推崇的语气，赞扬了吕布“飞将”之勇，冠绝天下，然后笔锋一转，叹其空有擎天之勇，却困于浅滩，为小人所误，致使明珠蒙尘。接着，他引经据典，以高祖与韩信类比彼此，许下“朕之卫霍”的重诺，勾勒出一副君臣相得、共扶汉室的宏大愿景。

刘协用他所能达到的最精细的笔触，绘制了两幅草图：双马镫与高桥马鞍。

在这个普遍使用单马镫甚至无马镫的时代，双马镫能极大解放骑兵的双手，使其在高速奔驰中仍能保持稳定，从容使用兵器，尤其是利于弓箭抛射和长矛突刺。而高桥马鞍的前后鞍桥设计，能给予骑手腰背部和腿部更强的支撑，进一步增强了骑乘的稳定性和操控性。

他不仅画了示意图，还详细标注了关键尺寸、受力要点，以及选用何种木材为基、如何包裹牛皮、如何与现有马具结合等简易制作方法。他甚至在一旁用小字注释了基于这两种装备的“并州狼骑强化方略”雏形：强调利用改进稳定性，进行更密集的骑射训练和小队楔形突击战术。

这并非什么划时代的黑科技，却是能在短时间内大幅提升吕布骑兵战斗力的关键技术。对于极度依赖并州狼骑的吕布而言，这份礼物的价值，远超金银珠宝，甚至超过一纸空文的封赏。

写完密信，附上图纸，刘协用特制的火漆封好，唤出“影”。