宗主清虚道人依旧是一身朴素的灰色道袍，手持拂尘，脸上挂着那标志性的、看似慵懒实则精明的笑容，走在最前。小师弟林冲这个来开眼界的小跟班，跟在师父身侧。接着便是此次参赛的三名弟子——一身红衣、俏脸兴奋难掩、东张西望的秦红叶；气质沉稳、眼神锐利的王嘉运；以及身材魁梧、气息浑厚的程虎。大师兄陈振岳紧随其后，神色沉稳，目光平静。

城主府显然对此次大会极为重视，早已为各门派安排好了下榻的驿馆。青云宗被引至一处颇为清幽雅致的院落，虽不奢华，但亭台楼阁、小桥流水一应俱全，灵气也比外界浓郁几分，可见待遇不俗。

弟子们各自安顿好行李，聚集到主厅。清虚道人捋了捋胡须，看着眼前精神奕奕的五名弟子，脸上笑容收敛，难得地露出了几分正色。

“都安顿好了？”他目光扫过众人，见弟子们点头，便继续道，“方才接到城主府通知，今晚，墨城主在府内设下迎宾宴，款待所有参会门派人员。”

他特意顿了顿，语气带着不容置疑的严肃：“此宴非同小可，不仅关乎我青云宗的颜面，更是你们在大会前观察潜在对手的绝佳机会。因此，晚间宴会，所有人必须出席，不得以任何理由缺席！”

他的目光尤其在秦红叶脸上停留了一瞬，带着警告意味：“红叶，尤其是你！给为师收着点性子，莫要失了礼数，更不可惹是生非！听到了吗？”

秦红叶吐了吐舌头，乖乖应道：“知道啦，师父！”

清虚道人又看向其他人：“你们也是，谨言慎行，多看少说。振岳，你多看顾着点师弟师妹。”

“是，师父。”陈振岳沉稳应下。

清虚道人正捻着胡须，对几名弟子做最后的宴前叮嘱，厅内气氛尚算严肃。突然——

“哐啷！”

院落那两扇木门被人有些粗鲁地一把推开，发出一声不算小的噪音，打断了清虚道人的话语。

一道身着锦袍、身形矫健的身影如同旋风般迅速冲入厅内，人还未站稳，带着几分急切又故作恭敬的声音便已响起：