在黑魇山深处彻底迷失方向后，

曹琰花了整整三天时间，如同没头苍蝇般，小心翼翼地朝着四个截然不同的方向进行了试探性的探索。

他不敢深入，每次只前行十数里，便凭借对周遭蚀魂瘴气浓度的敏锐感知，以及神识探查范围的恢复程度，来判断大致方位。

东南两个方向的瘴气浓郁得几乎化不开，神识被压制在周身数丈，危险感十足；

北面则隐隐传来令人心悸的妖兽气息。

唯有西面，那令人窒息的瘴气明显淡薄了许多，

虽然依旧污浊阴冷，但神识已能勉强延伸出二三十丈，空气也似乎流通了一些。

“西面……应该是往外围的方向。”

曹琰心中稍定，这无疑是个好消息。

他没耽搁，立刻朝着西面，开始了漫长而谨慎的跋涉。

接下来的几天，他行进得极其缓慢且小心。

白日里借助稍好的视线赶路，夜晚则必定寻找隐蔽处躲藏，或是直接遁入乾坤殿中休息恢复。

幸运的是，这一路上并未再遭遇如核心区域那般恐怖的存在，甚至连筑基期的妖兽或修士都未曾碰到。

偶有几只不开眼的练气中期妖兽窜出，也被状态逐渐恢复的曹琰轻易解决。

随着不断向西，周围的瘴气肉眼可见地变得越来越稀薄，颜色也从逐渐褪为灰黑，再到浅灰。

林木虽然依旧扭曲怪异，但已能见到些许正常的绿色苔藓和菌类。

曹琰甚至能感觉到，久违的、稀薄的天地灵气开始重新变得活跃起来。

他紧绷了数月的心弦，终于可以稍稍放松一丝。

这意味着，他确实正在离开黑魇山最危险的区域。

这一日，曹琰刚从乾坤殿中打坐完毕出来。

在殿内灵气的滋养下，他因长期抵抗瘴气而疲惫不堪的神识得到了很好的缓解，虽然那细微的裂痕依旧存在，需要凝魂草来彻底修复，但至少不再时刻传来刺痛感。