青云宗后山的竹林总弥漫着股潮湿的霉味。王虎跪在青石板上，膝盖陷进腐烂的竹叶里，黑法袍的下摆沾满泥浆，却不敢拂去半分。他的头顶悬着柄玉骨折扇，扇骨边缘的寒光比断崖的毒雾更刺骨 —— 那是内门弟子李玄的法器 “青锋扇”，据说扇骨是用三阶妖兽的脊椎打磨而成，沾过的血能让整片竹林三年不长新笋。
“说清楚。” 李玄的声音像淬了冰，折扇轻点掌心，发出规律的脆响。他的锦缎长袍一尘不染，连鞋尖都没沾到半点泥土，显然用灵力隔绝了周遭的污秽。腰间的玉佩在竹影中泛着淡青色的光，那是内门弟子的身份象征，比王虎的骷髅头纹章高贵百倍，“苏小白？就是那个抢了你灵谷机缘的外门废物？”
王虎的额头抵着冰冷的石板，土黄色灵力在丹田剧烈翻涌。他能感觉到李玄的灵力像条毒蛇，正顺着竹林的阴影缠上自己的后颈，只要说错半个字，恐怕会落得跟那些被青锋扇削断的竹节一样的下场。“是、是他！” 牙齿打颤的声音在竹林间回荡，“那小子不知走了什么狗屎运，竟得到块星纹铁，还养了只会空间法术的狐狸！”
“星纹铁？” 李玄的折扇突然停在半空。竹影在他脸上投下斑驳的光影，能看到嘴角勾起的弧度带着毫不掩饰的贪婪。他最近正在冲击筑基期，急需星纹铁锻造本命法器，宗门宝库的存货早就被长老们瓜分殆尽，没想到竟有块落在外门弟子手里，像块肥肉掉在了眼前，“空间法术的狐狸？什么样的狐狸？”
王虎的喉结剧烈滚动，土黄色灵力小心翼翼地在掌心凝成狐狸的虚影：“巴掌大小，浑身雪白，眼睛是金色的……” 他刻意加重了语气，描述着小九在断崖施展空间跳跃的场景，“弟子亲眼所见，那畜生能带着人瞬间移动，连‘崩山击’都追不上！” 特意隐瞒了苏小白突破练气九层的事，他知道李玄最讨厌被外门弟子比下去，必须勾起对方的杀心。
李玄的折扇突然合上，玉骨碰撞的脆响惊飞了竹梢的夜鸟。他缓步走到王虎面前，锦缎鞋尖挑起对方的下巴，迫使他抬头看着自己 —— 那双眼睛里满是阴鸷，瞳孔深处游动着淡淡的黑气，与毒煞门的邪修如出一辙，只是更加隐晦，“你想借我的手除掉他？”
王虎的冷汗瞬间浸透了后背，土黄色灵力差点溃散。他知道瞒不过内门弟子的眼，只能咬牙磕头：“弟子不敢！只是那苏小白勾结妖族，私藏星纹铁，分明是想叛出宗门！” 额头撞在石板上发出闷响，“李师兄乃内门翘楚，清理门户是分内之事，弟子愿效犬马之劳！” 这番话既捧了李玄，又给苏小白扣上了叛宗的大帽子，可谓阴险至极。
李玄轻笑出声，折扇在王虎头顶轻轻敲打：“你倒是会说话。” 他转身望向竹林深处，那里的黑暗浓稠得像化不开的墨，“黑风岭最近不太平，三阶妖兽墨麟豹刚醒，正缺祭品。” 锦缎长袍在风中微动，“把他引到那里，让妖兽撕了他，神不知鬼不觉。” 语气轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事，却透着刺骨的寒意。
王虎的眼睛瞬间亮了，土黄色灵力在掌心凝成毒蛇的虚影。黑风岭的墨麟豹是宗门放养的妖兽，以吞噬修士灵力为生，每年都有不少外门弟子死在那里，最后都按 “历练意外” 处理。用这畜生除掉苏小白，确实比毒煞门的毒计稳妥得多，还能顺便栽赃给妖兽，“弟子明白！” 他的嘴角咧开狰狞的弧度，露出黄黑的牙齿，“就说发现了上古秘境的入口，那小子肯定会去！”
“上古秘境？” 李玄的折扇敲了敲他的脑袋，“有点脑子，但不够用。” 他从须弥袋里取出半块残破的玉简，上面刻着与苏小白那块相似的漩涡符文，“拿着这个，说是在黑风岭捡到的，他若真是星辰诀传人，定会上钩。” 玉简扔在王虎面前，发出清脆的响声，“事成之后，星纹铁归我，那狐狸…… 给你炖汤。”
王虎连忙捡起玉简，土黄色灵力在上面扫过，果然感应到熟悉的空间波动 —— 与苏小白青铜罗盘的气息同源，只是更加微弱，显然是李玄用秘法仿制的。他死死攥着这块假玉简，指节因用力而发白，心中对苏小白的恨意像野草般疯长，“多谢李师兄成全！弟子这就去安排！”
李玄的折扇重新打开，遮住半张脸，只露出双冰冷的眼睛：“别耍花样。” 青锋扇的灵力突然暴涨，将旁边的楠竹拦腰斩断，切口光滑得像镜面，“若让我知道你私通毒煞门……” 话语没说完，但威胁的意味不言而喻，让王虎的后背瞬间爬满冷汗。
王虎连滚带爬地退出竹林，黑法袍沾满腐烂的竹叶。直到走出百米远，他才敢回头望去 —— 李玄的身影仍立在竹影深处，锦缎长袍在月光下泛着冷光，像尊没有感情的玉雕。他啐了口唾沫，土黄色灵力在掌心凝成骷髅头，对着李玄的方向无声地诅咒：“等老子搭上毒煞门，迟早让你这内门狗跪地求饶！”
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云溪苑的灵米粥还冒着热气。苏小白将最后勺粥喂给小九，小家伙的金色竖瞳眯成线，淡青色灵力在他手腕上绕了三圈，像戴了串精致的手链。青铜罗盘在石桌上轻轻旋转，龟甲上的星纹铁碎屑突然跳动，与王虎手中的假玉简产生微弱的共鸣，只是被灵米粥的香气掩盖，没人察觉。
“小白，你说王虎会不会真找到上古秘境？” 赵大雷舔着碗底的粥渍，赤红色灵力在他掌心凝成小火焰，烘干沾在胡子上的米粒，“俺听杂役房的老李说，黑风岭以前是星辰阵的辅阵，说不定真有宝贝。” 眼睛里闪烁着好奇的光芒，显然对秘境之说很感兴趣。