下午三点多，院子里的阳光正好。何雨柱刚在后院帮聋老太太归置好东西，回到中院，就瞧见贾东旭领着个姑娘从垂花门走进来。那姑娘扎着两条粗辫子，穿着一身崭新的碎花布褂子，身段匀称，眉眼清秀，带着点初进城的好奇和羞涩，正打量着这四合院。何雨柱心里有了谱，估计这就是秦淮茹了。

秦淮茹的目光很快就被院门口那辆显眼的小熊猫汽车牢牢吸住了。那圆润可爱的造型，崭新的烤漆在阳光下闪闪发亮，在一排灰扑扑的自行车里鹤立鸡群。她看得眼睛都直了，脚步不自觉地就慢了下来，脸上满是惊叹：“东旭哥，这……这车真好看！像个大玩具似的！”她长这么大，只在城里远远见过几次吉普车，这么精致可爱的小汽车，还是头一回近距离看见。车子周围还围着一圈院里的孩子，小心翼翼地摸着不敢使劲，更添了几分热闹。

贾东旭脸上带着点骄傲，又有点局促：“哦，那是柱子兄弟的车。”他看见何雨柱站在中院，赶紧拉着秦淮茹走过去：“柱子，回来了啊！这是淮茹……我们刚去供销社买了点东西。”他手里提着一个网兜，里面是新毛巾和香皂之类。

秦淮茹这才回过神，有点不好意思地看向何雨柱，赶忙打招呼：“柱子……你好。”声音清脆，带着点乡下口音。

何雨柱点点头，脸上带着一贯的温和笑容：“东旭哥甭客气，咱们一个院儿长大的兄弟。淮茹同志，你好。”他目光坦荡地扫过秦淮茹，这姑娘确实长得精神，眼神也还算干净。“恭喜你们啊，这是大喜事。”

贾东旭嘿嘿笑着，心里挺高兴何雨柱给面子：“谢谢柱子！那啥，我先送淮茹回去，怕晚了没车。”他似乎急于离开，可能是怕秦淮茹第一次来就碰到院里太多人，也可能是内心深处那点自卑感作祟，不想让秦淮茹多在何雨柱面前待着。

“行，你们慢走。”何雨柱也不多留，笑着挥了下手。

秦淮茹临走又忍不住回头看了眼那辆小汽车，才被贾东旭拉走了。何雨柱看着他们消失在垂花门，眼神平静无波。秦淮茹的出现，也只是这个院子里即将上演的诸多故事里，一个并不那么重要的注脚罢了。

中院何家门前，聋老太太坐在一张小马扎上，何雨水和娄晓娥像两只小喜鹊，围在她身边叽叽喳喳地说着话。

“奶奶，奶奶，晴天姐姐教我唱小毛驴了！我唱给你听！”雨水兴奋地比划着。

“不对不对，雨水妹妹，是‘我摔了一身泥’，不是你摔了一身泥！”娄晓娥认真地纠正。

老太太耳朵虽背，但看着两个活泼可爱的小丫头在自己面前笑闹，脸上的皱纹都舒展成了慈祥的菊花瓣，浑浊的眼睛里满是笑意。她听不清具体内容，但那纯粹的快乐感染着她，让她也跟着乐呵呵的。

何雨柱走过去，轻轻拍了拍雨水的头，然后蹲在老太太身边，声音放大了些：“老太太，这次去保定，见着我爹了。”