天彻底亮透时，村里的烟囱陆续冒起炊烟，二娃家的芦花鸡扑棱着翅膀叫得欢，昨天夜里烧余蛊的焦糊味散了，风里只剩艾草的清苦和地脉返上来的暖香。狗剩帮石勇擦了擦掌心残留的金光，刚要去灶房热粥，就听见村口传来一阵“吱呀——吱呀”的怪响，像是什么东西在挠木头。

“咋回事？”石勇扶着门框往外看，只见村西头那棵三百年的老槐树下，蹲着个黄乎乎的东西——是只半大的黄皮子，正用后爪直立着，前爪抱着块沾泥的石头，一下下往老槐树的树干上磕，动作竟像人在“叩门”。更怪的是，黄皮子的眼睛直勾勾盯着狗剩家的方向，瞳孔里泛着点绿光，不像是野物该有的眼神。

狗剩刚要走过去，就被隔壁的王奶奶拽住了胳膊。王奶奶是村里唯一的老出马仙，家里供着胡三太爷的牌位，平日里少言寡语，此刻却脸色发白：“别过去！这黄皮子不是来求食的，是来‘索恩’的——你看它磕树的节奏，三轻两重，是咱们东北‘仙门’里的叩恩礼，可它怀里的石头沾着血，是‘索’不是‘谢’。”

话音刚落，那黄皮子突然停了动作，猛地把石头往地上一摔，石头裂开个缝，里面竟裹着根半干的地脉草——正是昨天教主撒的地脉草粉的原草。接着，黄皮子“嗷”地叫了一声，转身就往村西的黑瞎子沟跑，跑几步还回头望一眼，像是在引路。

“坏了。”王奶奶揉了揉手腕上的红绳，“昨天清余蛊时，地脉撑裂的缝肯定通到了黄皮子的老窝，咱们撒的草粉伤了它们的崽，这是来找咱们‘讨说法’了。东北的黄皮子记仇也记恩，可这只带着血石来，是没打算善了。”

果然，当天下午就出了事。二娃家晒在院里的玉米棒子被翻得满地都是，每根玉米上都留着两个尖牙印；李大叔家的三只母鸡不见了，鸡窝里只留下几根带血的羽毛，羽毛旁画着个歪歪扭扭的“黄”字——是黄皮子用爪子蘸着鸡血画的。

“这是冲咱们来的！”石勇攥紧了令牌，掌心的金光又泛起一点，“昨天就属咱俩撑地脉最久，地脉草粉也是对着咱俩撑的方向撒的，它们认定是咱俩伤了它们的窝。”

王奶奶从家里抱出个红布包，打开里面是三炷香、一碗清水，还有个小小的胡三太爷木像：“今晚月上中天，咱们去老槐树下跟它们‘谈’。黄皮子有灵性，能通人语，可要是谈不拢，就得请保家仙出面了——只是这黑瞎子沟里的黄皮子群，领头的是只活了几十年的‘黄三太奶’，不好对付。”

天黑透后，月亮刚爬过老槐树的树梢，狗剩、石勇跟着王奶奶往村西走。刚到槐树下，就听见树洞里传来“叽叽喳喳”的叫声，接着从树后、草堆里钻出十几只黄皮子，都用后爪站着，围着中间一只浑身白毛的老黄皮子——这只老黄皮子比别的大一圈，耳朵上缺了个口，脖子上还挂着个用红绳串的铜铃铛，正是王奶奶说的黄三太奶。

“你们伤了俺的崽，毁了俺的窝，得赔。”老黄皮子突然开口，声音又尖又细，像个掐着嗓子说话的小孩，吓得石勇往后退了半步。王奶奶却镇定地把香点上，插在树下：“黄三太奶，地脉里的余蛊要毁村子，我们撒草粉是为了保人，不是故意伤你家崽。你要赔，说个数，村里能凑的都给你。”

老黄皮子歪了歪头，铜铃铛“叮”地响了一声：“俺不要粮食，也不要钱。黑瞎子沟里有个黑瞎子洞，洞深处有块‘暖玉’，是地脉漏出来的灵气结的，你们把玉取来给俺，这事就算了。要是取不来——”它爪子往地上一按，旁边一只小黄皮子立刻叼来一根鸡毛，老黄皮子一口咬断，“俺就把村里的鸡全叼走，再让你们晒不成一粒粮。”