崇祯六年的寒冬，凛冽异常。北京城的天空总是灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。

紫禁城的飞檐翘角在寒风中更显孤寂，一如朝堂上此刻的气氛。

陆铮立于丹陛之下，听着兵部尚书用沉痛的语气禀报西北的乱局：榆林军纪涣散，军械流失严重，蒙古部落趁隙入寇劫掠；

西安虽未陷落，但高迎祥、李自成等部气焰嚣张，渭南一战官军失利，局势危殆；

曹变蛟援军被灾民和小股流寇所阻，行进迟缓…

每一个字都像沉重的石头，砸在崇祯皇帝本就紧绷的神经上。他的脸色苍白，手指无意识地抠着龙椅的扶手。

然而，比西北军报更致命的，是随后由都察院左都御史亲自呈上的那份奏疏。

奏疏冗长，条分缕析，罗列了陆铮诸多“罪状”：查抄晋商时中饱私囊、河南清丈时逼反良民、纵容周墨林在边镇擅权跋扈引发摩擦…最终，竟将榆林军械流失、流寇坐大的根源，隐隐指向了陆铮的“查处不力”和“纵寇养奸”！

言辞凿凿，还附有所谓的“人证物证”摘录。

朝堂之上，静得可怕。无数道目光聚焦在陆铮身上，有幸灾乐祸，有冷漠观望，也有少数几分担忧。

首辅李标眼帘低垂，仿佛神游物外，但微微捻动的指节暴露了他内心的不平静。

崇祯皇帝看着那奏疏，又看看跪地请罪的兵部尚书，最后目光落在陆铮身上，那目光里充满了复杂的情绪：依赖、怀疑、愤怒，以及一种被逼到绝境的恐慌。

“陆铮！”皇帝的声音尖利而颤抖，“你…你还有何话说？！”

陆铮出列，撩衣跪倒，声音却异常平静：“陛下，西北之乱，根源在于积年弊政、边将腐化、天灾连连。

臣督查不严，确有失职，甘受陛下责罚。然则，”他抬起头，目光锐利地扫过那群御史，“‘纵寇养奸’、‘通敌资贼’之罪，实乃构陷！

臣请陛下，允臣与诸位御史大人当庭对质，一一辩明所列之事！

亦可派员彻查北镇抚司及臣之家宅，若有分毫贪墨资敌之证，臣愿领凌迟之刑！”

陆铮顿了顿，语气转为急切：“然此刻军情如火，万不可因此等无稽之谈延误战机！