南海的晨雾尚未散尽，紫竹林深处的青石上已凝结起一层薄薄的霜花。慈航道人正盘膝而坐，指尖捻着一串南海珠贝串成的念珠，每转动一颗，便有一滴甘露从净瓶中滴落，在身前的沙地上晕开一小片湿润。她的僧衣下摆沾着些许海草，那是昨夜为救一只搁浅的海龟时沾上的，此刻在晨光中泛着淡淡的青绿。

“玄门正统，岂容疑贰！”

一声怒喝如惊雷般炸响在紫竹林上空，震得竹叶簌簌作响，满地的莲花瓣也随之震颤。慈航道人猛地睁开眼，看见三道金光自云端坠落，化作三位身着紫袍的道人，正是阐教的三大士 —— 文殊广法天尊、普贤真人与燃灯道人。他们脚踩祥云，袍袖间翻涌着昆仑山的仙气，与南海的咸湿水汽格格不入。

文殊广法天尊手中的慧剑斜指地面，剑身映出慈航道人藕荷色的僧衣，那光芒比十年前更加凛冽，仿佛要将她从里到外剖开。“师妹，你可知罪？” 他的声音里带着压抑的怒火，颔下的长须微微颤动，“背弃师门，私习释法，你这是要将三清的颜面丢尽吗？”

慈航道人缓缓起身，念珠在掌心滚动的速度慢了下来。她看见普贤真人手中的宝幢正散发着七彩霞光，那光芒照在紫竹林上，竟让部分竹叶褪成了金色 —— 那是玄门正统的法光，带着不容置疑的威压。“三位师兄，” 她的声音平静得像不起波澜的海面，“道有三千，为何非要拘泥于玄门一脉？”

“放肆！” 燃灯道人往前踏出一步，眉心的天眼骤然睁开，射出一道金光落在慈航道人脚下。沙地上的湿润瞬间凝结成冰，那些被甘露滋养的莲根在冰层下发出痛苦的呻吟。“鸿钧老祖传下玄门大道，三清共掌天地秩序，你这是要另立门户，与天道为敌吗？”

慈航道人低头看着冰层下扭曲的莲根，忽然想起自己刚入玉虚宫时的情景。那时她还是个梳着双丫髻的小道童，总爱跟在文殊广法天尊身后，看他用慧剑劈开顽石。有一次她问：“师兄，石头里也有大道吗？” 天尊当时笑着摸她的头：“万物皆有灵，大道自在其中。” 可此刻，他眼中的包容早已被正统的执念取代。

“我从未想过与天道为敌。” 她抬起头，目光扫过三位师兄紧绷的脸，“只是十年前在孟津渡口，我看见数十万亡魂在玄门法光中哀嚎，他们不辨阐截，只知痛苦。那时我便想，若大道不能救苦，那它存在的意义是什么？”

“一派胡言！” 普贤真人的宝幢突然拔高，霞光中浮现出无数玄门符文，那些符文在空中组成 “顺天应人” 四个大字，“封神大业本就是替天行道，些许牺牲在所难免。你这是妇人之仁，被心魔所惑！”

“心魔？” 慈航道人忽然笑了，笑声中带着一丝悲凉。她抬手解开颈间的珠贝璎珞，将其中一片递到文殊广法天尊面前。珠贝的光滑表面上映出一个模糊的身影 —— 那是万仙阵中被他一剑斩落的截教女仙，临死前眼中还带着对道的渴求。“师兄，你敢说你斩的每一个‘妖魔’，都是十恶不赦吗？”

文殊广法天尊的剑尖猛地一颤，慧剑上的寒光竟出现了一丝裂痕。他想起那个女仙在剑下化作飞灰时，曾喊出一句 “我本是瑶池莲童”，那时他只当是妖言惑众，此刻被珠贝映照，才发现那身影竟与记忆中瑶池边的某个仙童隐隐重合。

“妖言惑众！” 燃灯道人的天眼射出更烈的金光，将珠贝映出的影像击碎，“截教弟子勾结妖魔，祸乱朝纲，本就该斩草除根。你留着这些污秽之物，难怪会背离正道！” 他袍袖一挥，一股狂风卷向紫竹林，那些新生的红莲在风中苦苦支撑，花瓣被撕裂，散落在海面上。

慈航道人突然张开双臂，将净瓶挡在身前。甘露如瀑布般倾泻而出，在她与三位师兄之间筑起一道水墙。她看着那些被狂风摧残的莲花，眼眶微微发红：“他们也是天地孕育的生灵，凭什么因为出身截教，就要被剥夺生存的权利？”

“就凭玄门正统！” 文殊广法天尊终于动了真怒，慧剑直指慈航道人的眉心，“鸿钧法旨，三清定规，截教逆天而行，本就该覆灭。你为他们说话，莫非早已投靠了通天教主？”