楚河的右耳彻底聋了。

不是突然失声，是像一截老化的电线，信号一点点被掐断。最后听到的声音，是林玲说“还有七分钟”。现在，那七分钟早就过了，连倒计时的余温都凉透了。他能感觉到左臂在发烫，但不再是失控的灼烧，而是一种低频共振，像是被什么东西轻轻敲着节拍。

他知道那是残片的影响还在。

他没回据点。回去了也没用。据点的设备修不了神经，林玲的脑机接口能读数据，但不能长肉。他的听觉神经已经碳化，像被火燎过的电线芯，断口焦黑，接不上。

可他得听见。

下一波重启什么时候来？谁按的键？这些事他得听见线索。

所以他发了信号。用林玲截获的军工暗网频段，加密三级，发给北纬科技——现世最大的地下生物科技商。内容很简单：五公斤高纯度铀矿，换一支“神经重构型纳米虫群血清”。指定交割点：废弃地铁维修站，B7通道。

林玲盯着跃迁手环的信号反馈：“他们回了。同意交易，但要求你单独去。”

“不去。”楚河说，“让他们把血清放指定位置，红外触发式容器，开盖即激活。我人在十米外启动遥控释放。”

“他们不会按规矩来。”

“我知道。”

“那你为什么还要交易？”

楚河低头看左臂。新长出的皮肤还在渗血，粉嫩得不像活人该有的肉。他伸手撕下一块焦皮，塞进密封袋，递给林玲。

“涂在容器外层。”他说，“让虫群第一眼就认得我。”

林玲没问为什么。她接过袋子，瞳孔蓝光一闪，已经开始分析皮屑中的基因锁能量残留。

两小时后，维修站B7通道。

铁门锈死，楚河用回炉核心震开一条缝。里面堆着报废的轨道检测车，墙上挂着泛黄的维修日志，字迹模糊。角落里有个银色方盒，贴着生物危险标识，编号N-7。

就是它。

他站在十米外，按下遥控器。

方盒自动开启，一层雾状粒子升腾而起，像被风吹散的灰。那是纳米虫群，肉眼勉强可见，飘在空中像浮尘，但每一粒都在高频震动。

楚河屏住呼吸。

虫群没立刻动。它们在“闻”。

三秒后，它们转向他。

不是扑，是飘。像被磁铁吸引的铁粉，缓缓聚向他的右耳。接触皮肤的瞬间，他感到颅骨内一阵刺痒，随即是密集的针扎感，从耳道一直钻进脑干。

正常反应。

他刚要松口气，通道外传来脚步声。

不止一人。

灰蛊佣兵团。

七个人，全装机械义肢，右臂统一型号，军用级神经耦合接口。领头的戴着战术面罩，手里拎着电磁捕网枪。

“北纬的人呢？”楚河问。

“死了。”面罩人说，“血清归我们。你，跟我们走。”

楚河没动。

虫群还在往他耳朵里钻。进度67%。

“你们抢不走。”他说。

“我们不要血清。”面罩人抬手，“我们要你身上的东西。”

他话音未落，身后三人突然跪地。

不是被击倒，是自己瘫了。

他们的机械臂开始冒烟，关节处渗出黑油，紧接着，金属外壳像被蚁群啃噬，一层层剥落。裸露的线路噼啪炸火，一人惨叫还没出口，整条手臂从肩膀炸开，焦肉飞溅。