“星钥在指引我们，对不对？” 苏小婉轻声说，“它好像知道‘现实锚点’在哪里，只是还没准备好告诉我们。”

叶清漪和陈昊对视一眼，都点了点头。他们能感觉到，星核之钥里，有一股微弱的 “牵引” 之力，指向某个遥远的方向，只是现在被裂纹束缚着，无法清晰地显现。

休息了大约十分钟，苏小婉突然睁开眼睛，脸色一变：“摇篮快找到了！它的嘶吼声越来越近，而且…… 它在召唤其他的‘同伴’！”

陈昊立刻站起身，看向冰脊外的浓雾 —— 浓雾比之前更浓了，而且能听到雾里传来更多的 “沙沙” 声，像是有无数冰棱生物在靠近。

“必须立刻走！” 陈昊喊道，“苏小婉，还能找到下一条安全的路吗？”

苏小婉闭上眼睛，灵媒之心再次展开，几秒钟后，她睁开眼，坚定地说：“往南走！南方十公里处，有一个隐蔽的海湾，那里的地脉很‘深’，摇篮的能量很难渗透过去，而且…… 我能感觉到，那里有我们的接应点！”

队员们立刻上车，雪地车再次启动，朝着南方疾驰。这一次，摇篮的追击更加猛烈 —— 浓雾里不仅有冰棱生物，还出现了更大的 “怪物”：像是由冰块和暗绿色能量组成的 “巨手”，从雾里伸出来，拍向雪地车，每次拍击都会让冰原震动，裂开巨大的缝隙。

陈昊坐在车顶，光之身躯展开，金红色的力场化作一面巨大的盾牌，挡住了一次又一次的 “巨手” 拍击。力场与巨手碰撞时，发出沉闷的 “轰隆” 声，金红色的光丝和暗绿色的能量交织在一起，像两条缠斗的巨蛇，彼此消耗着。

叶清漪在车里，用镜瞳锁定着巨手的核心，指引陈昊攻击：“左边巨手的核心在手腕处！用星钥的光！”

叶清漪将星核之钥的光传递给陈昊，陈昊的力场瞬间染上一层琉璃色，精准地击中了巨手的核心。巨手发出一声凄厉的嘶吼，瞬间崩解成无数冰块，落入雾中。

就这样，在苏小婉的指引、叶清漪的解析、陈昊的防御下，雪地车艰难地穿越了摇篮的追击范围，终于抵达了苏小婉所说的海湾。

海湾被三座巨大的冰山围着，冰山像洁白的玉石，反射着铅灰色的天光，没有一丝杂质。海水黑得像墨，平静得没有一丝波浪，只有运输机的影子映在水面上，像一块灰色的补丁。运输机的引擎已经启动，螺旋桨转动时，带起的风卷起地上的细雪，在空中形成小小的漩涡。

“快！上车！” 接应的队员从运输机里跑出来，挥手示意他们快点。

小队成员迅速登上运输机，刚一坐稳，驾驶员就立刻拉升高度，运输机像一只受惊的鸟，冲上铅灰色的天空，将那片充满恶意的冰原远远甩在身后。

从舷窗往下看，那片海湾很快被浓雾覆盖，浓雾里，隐约能看到一只巨大的 “眼睛” 在闪烁 —— 那是摇篮的 “注视”，带着不甘和愤怒，却再也追不上他们了。

机舱内，所有人都瘫倒在座椅上，没有人说话，只有粗重的呼吸声和防寒服上的冰融化成水的 “滴答” 声。匕首队长的防寒服破了个洞，露出里面的伤口，血已经冻成了紫黑色，但他只是随意地用绷带缠了缠，就闭上眼睛休息。冰匠老专家手抖着拧开保温壶，倒出的热水瞬间冒起白汽，很快又凉了，他却还是一口喝完，脸上露出一丝满足的表情。

陈昊靠在座椅上，光之身躯的光芒微微黯淡，他闭上眼睛，开始梳理体内的能量 —— 刚才的战斗，虽然消耗很大，但也让他对 “平衡” 的理解更深了一层。叶清漪握着星核之钥，玉佩的光芒映在她的脸上，她能感觉到，星钥里的 “牵引” 之力，比之前更清晰了。苏小婉靠在陈昊身边，疲惫地睡着了，嘴角却带着一丝微笑 —— 他们活下来了，而且，离真相又近了一步。

运输机飞行了大约八个小时，终于抵达了 “潜龙” 位于亚洲腹地的秘密基地。基地建在一座山脉的内部，入口隐藏在一片茂密的森林里，不仔细看，根本发现不了。运输机穿过伪装的能量屏障，降落在地下停机坪上，停机坪里灯火通明，工作人员穿着统一的白色制服，正忙碌地搬运着物资。

刚走出运输机，一股温暖的空气扑面而来，和南极的寒冷形成了鲜明的对比。队员们脱下厚重的防寒服，露出里面的作战服，不少人的作战服上都有破损和血迹，但眼神里却没有疲惫，只有劫后余生的坚定。

“厉司和泰山将军在指挥中心等你们，让你们到了立刻过去。” 一名工作人员迎上来，递给他们每人一杯热饮，“先喝点热的暖暖身子，指挥中心在三楼。”

陈昊、叶清漪、苏小婉接过热饮，杯子传来的温度让他们紧绷的身体放松了一些。他们没有多停留，直接走向指挥中心。

指挥中心在基地的核心区域，需要经过三道严格的安检。走进指挥中心，首先映入眼帘的是一面巨大的主屏幕，屏幕上显示着全球态势图，图上的红点像溃烂的伤口，分布在世界各地 —— 撒哈拉、西伯利亚、马里亚纳海沟、南极…… 每一个红点都代表着一个苏醒的摇篮，而且还在不断扩大。

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厉北辰和泰山将军站在主屏幕前，背对着他们。听到脚步声，两人转过身，脸上带着明显的疲惫，但眼神里却充满了期待。

“你们回来了，辛苦了。” 厉北辰走上前，拍了拍陈昊的肩膀，“先坐，把你们在冰渊的经历，详细说一下。”

指挥中心的会议桌旁，已经准备好了椅子和资料夹。陈昊、叶清漪、苏小婉坐下，开始详细讲述他们在冰渊的经历 —— 从进入缄默冰渊，到见到回响之碑，再到通过问心试炼、接触牧羊人之影、获取契约残章，最后逃离摇篮的追击。

他们讲得很详细，包括石碑上的文字、牧羊人之影的形态、契约残章的内容，还有他们三人各自的变化。期间，厉北辰和泰山将军没有打断他们，只是偶尔在资料夹上记录着什么，脸上的表情从震惊到凝重，再到一丝不易察觉的希望。

“所以，‘牧羊人’并非天生的毁灭者，而是走了样的‘执行者’？” 泰山将军放下笔，语气里带着难以置信的干涩，“我们面对的，竟然是一个‘系统错误’？”

“更准确地说，是一个失去了初心、僵化执行程序的‘管理者’。” 叶清漪补充道，她将星核之钥放在会议桌上，玉佩表面的裂纹已经愈合了大半，“回响之碑提供的信息表明，存在通过‘复议’纠正这个错误的可能性，但需要三个条件：现实锚点、以摇篮核心作为庭址，还有我们三人的统一意志。”

“现实锚点…… 庭址……” 厉北辰重复着这两个词，手指在桌沿轻轻敲击着，“摇篮核心作为庭址，意味着我们要主动潜入一个完全苏醒的摇篮内部，这几乎是送死。而现实锚点，连回响之碑都没有明说是什么，我们该去哪里找？”

会议室里陷入了沉默，只有主屏幕上红点闪烁的光芒，映在每个人的脸上。工作人员的键盘声很轻，像是怕打破这份沉重。

苏小婉突然开口，声音很轻，却足够让每个人都听到：“我觉得…… 现实锚点，可能不是某个物品或者地点。”

所有人的目光都集中在她身上。苏小婉深吸一口气，继续说道：“在听到‘现实锚点’这个词时，我的灵媒之心产生了一种奇怪的悸动 —— 不是看到了某个东西，而是感觉到了一种‘状态’。就像船在海上，不管浪多大，只要抛了锚，船就不会漂走。锚点，应该是能让我们在‘复议’时，‘定’在现实里的东西，不会被牧羊人的协议反溯力量同化或抹除。”

她顿了顿，又补充道：“而且，这种‘定’的状态，需要足够稳定，足够独特。就像每个人的指纹，只有属于我们文明的、独一无二的‘印记’，才能成为锚点。”

“属于我们文明的印记……” 厉北辰皱着眉，“这范围也太广了，我们该怎么找？”