1645年的晚秋，一支不起眼的马车车队行驶在萨克森公国德累斯顿城郊外的土路上。

别看马车普普通通，但里面坐的人可不简单。

马车中一共两人，这二人在如今的神圣罗马帝国境内可是十分出名的——年轻，英俊，位高权重，身份尊贵，才华出众，一同创造了勃兰登堡经济迅速复苏的壮举，这二人几乎可以称得上是如今帝国境内最为优秀的年轻人，许多好事者也将这二人十分夸张的称作帝国双星，威廉和卡尔。

对于外界给与的这一羞耻称号，威廉欣然接受，但卡尔每次一看到这种尬到没边的名称总会低下头赶忙否认。

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话说回来，卡尔与威廉如今已经踏上了前往厄尔士的道路两天了。

马车内不时颠簸，卡尔一直愁眉不展，对柏林的各种事务放心不下。但卡尔同样想回去看看许久未见的父亲，想知道为什么那么久没有得到来自厄尔士的消息。

或许是看出了卡尔的心事，威廉在车厢中一把将卡尔的手拉过来，宽慰道：“一切都会没事的。”

闻言，卡尔点了点头，不安的心情稍稍减轻。

从柏林到厄尔士直线路程并不远，只要从柏林向南穿过萨克森公国，厄尔士城便近在眼前了。

一周不到的时间，威廉与卡尔便已经来到了久违的厄尔士城。

卡尔的大学生涯实际上是非常短的，他只在海德堡大学上了一年课，但那在海德堡上学的一年却给卡尔留下了很深的印象，他始终怀念当时假期在厄尔士与海德堡往返的大学生活。

对于威廉来说，厄尔士同样也是他记忆中一段浓墨重彩的经历，在这里威廉认识了文策尔，认识了维纳，见识了帝国中央的风光，感受到了那家一般温暖的氛围。

回忆涌上心头，二人蓦然回首，感慨万千，那记忆中仿佛转眼间的一桩桩往事，如今已经过去了八年。

当初十六七岁的稚嫩少年如今已经25岁了，时间让他们成熟，让他们逐渐成为一个合格的统治者，虽然，对于卡尔来说，这八年让他褪去了少年的稚嫩与灵气，但如今卡尔的成熟与平和却也更让卡尔富有魅力。

卡尔的容貌依旧令人抗打，相比于过去的第一眼的万分惊艳，如今的卡尔在那第一眼的惊艳之余添上了那让人忍不住去亲近的温和气质，这是卡尔在长期处理人事与外交事务过程中逐渐养成的。

威廉也更加成熟且富有威信，在手下的大臣眼中，威廉公爵是一个坚定而自信，果断而坚决的领导者，身先士卒，勇敢无匹，野心勃勃。

相比于上一次二人一同来厄尔士，他们已经成长了许多。

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当马车驶入厄尔士地界，威廉打算先前往城区买着礼品，然后再出发前往城郊文策尔的城堡，卡尔自然没有理由拒绝，点了点头，二人便直奔厄尔士城城区。