『我……』影张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。

她所做的一切，都是为了践行与姐姐共同的理想——追求永恒。

可是，她似乎走得太远，太偏了。

就在房间里的气氛变得有些凝重之时，门外忽然传来了一阵急促的脚步声，以及一个恭敬却又透着焦急的声音。

『宫司大人！九条裟罗大人求见，说是有万分紧急的军务，需要立刻向将军大人汇报！』

是神社的巫女。

影的身体一僵，下意识地握紧了手中的筷子。

九条裟罗？她怎么会来这里？

八重神子却只是淡淡地瞥了一眼门口的方向，脸上不见丝毫慌乱。

她对着门外，用一种慵懒而又不容置喙的语气说道：『知道了。让她在偏殿等着，我稍后就过去。』

『可是，宫司大人，九条大人说……』

『嗯？』八重神子只是轻轻地从鼻腔里发出了一个单音，带着一丝若有若无的威压。

门外的巫女立刻噤声，惶恐地应道：『是！我明白了！』

脚步声匆匆远去。

房间里，又恢复了安静。

影有些怔忪地看着八重神子，她处理这一切的姿态，是那样的从容不迫，仿佛一切尽在掌握。

『你不去见她吗？』影问道，『万一真的有什么要紧事……』

『能有什么要紧事？』八重神子不以为意地笑了笑，重新坐回影的身边，『无非就是眼狩令又在哪里和反抗军起了冲突，或者哪个倒霉蛋又被收缴了神之眼，哭哭啼啼地闹到了天领奉行。』

她拿起筷子，又夹了一块玉子烧，递到影的嘴边。

『这些琐事，哪里有我的将军大人好好用膳来得重要？』

她的语气轻松，眼神却很认真。

影看着递到唇边的食物，心中五味杂陈。

她张开嘴，默默地吃了下去。甜软的口感在舌尖化开，一丝暖意，似乎也随之流进了心里。

『你早就料到会有人来？』

『当然。』八重神子理所当然地说道，『你这位雷电将军，突然‘闭关’，连天守阁都不回，直接住进了我的鸣神大社。天领奉行那群家伙，要是没点反应，那才叫奇怪。』

她顿了顿，又补充道：『九条家那个小丫头，算是最忠心也最沉得住气的一个了。换做其他人，怕是早就带兵把我的神社给围了。』

影默然。

她发现，自己对于外界的一切，已经变得如此陌生。

五百年的时光，足以改变太多东西。而她，却一直停留在原地。

『神子……』影轻声开口，『现在的稻妻……是什么样的？』

八重神子看着她，那双紫色的眼眸中，第一次出现了除了迷茫和羞恼之外的情绪——一丝好奇，一丝探寻。

这是一个好兆头。

『想知道？』八重神子故意卖了个关子，『想知道的话，就快点把身体养好。然后，我带你……亲眼去看一看。』

她凑到影的耳边，用只有两人能听到的声音，低语道：

『去看一看，你用五百年不变的孤寂，所守护的这个国度。去看一看，那些生活在你羽翼之下的子民。』

『然后你再告诉我，你所追求的‘永恒’，究竟是对是错。』

……

偏殿内。

九条裟罗笔直地跪坐在殿中，背脊挺得像一杆标枪。

她已经在这里等了快一个时辰了。

从清晨等到日上三竿，那位鸣神大社的宫司大人，却迟迟没有露面。

她心中焦急万分，关于海只岛反抗军的最新动向，还有愚人众在稻妻境内越发诡秘的活动，桩桩件件，都急需向将军大人禀报。

可是，将军大人自昨日从一心净土归来后，便被八重宫司以‘需要静养’为由，直接带到了鸣神大社。

就连她这个天领奉行的大将，都不得觐见。

这让九条裟罗的心中，升起了一丝不安。

她知道八重宫司与将军大人关系匪浅，是将军大人最信任的眷属。但对方这种近乎独占的行为，还是让她感到了一丝冒犯。

雷电将军，是属于整个稻妻的，而不是属于某一个人的。

就在她思绪翻涌之际，一阵轻缓的脚步声从殿外传来。

『让九条大将久等了，真是罪过。』

伴随着慵懒娇媚的声音，八重神子的身影出现在门口。

她依旧是那身华丽的巫女服，手持神乐之铃，莲步轻移，款款而来。脸上挂着无可挑剔的微笑，却让人看不透她真实的想法。

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『宫司大人。』九条裟罗立刻俯身行礼，『属下有紧急军务，必须立刻面见将军大人！』

她的语气，带着不容拒绝的坚决。

八重神子在她面前坐下，不紧不慢地为自己倒了一杯茶，袅袅的茶香瞬间弥漫开来。