“吁——”

玄铁兽的蹄子踏在碎石路上，溅起细小的尘烟。

商队领头的赵老三勒住缰绳，抬头望着前方那座蜷缩在灰雾里的城池，眉头不自觉地皱了皱。

“总算到青岚城了。”

他甩了甩马鞭，声音里带着几分疲惫，“这南域边缘的路是真难走，灵气薄得跟掺了水似的，再走两天，我这匹青鬃马都要掉境界了。”

队伍末尾，明瑞抬手拂去衣摆上的尘土。他穿着一身洗得发白的粗布长衫，腰间只挂着块看不出材质的黑玉佩，混在商队杂役里，寻常得像路边的野草。可若有人细看，会发现他裸露的手腕上，皮肤泛着一层极淡的莹光——那是肉身淬炼到极致，才会有的细微灵光，只是被他刻意收敛了，连金丹修士都瞧不出异样。

灵界大得没边，城池分了三六九等。中域的元京城、东域的蓬莱阁，灵气浓得能凝成雾，化神修士随处可见；可到了南域边缘，像青岚城这样的“小城”，灵气稀薄得连催生高阶灵草都难，城里修士最高修为也超不过元婴，说是修仙城，倒更像凡界的集镇，全靠商队运来的灵材勉强吊着。

“赵管事，城门那儿有人守着！”商队里的小伙计指着前方喊道。

明瑞抬眼望去，青岚城的城门是用风化的青石砌的，高不过三丈，门楣上“青岚城”三个朱砂字褪得只剩浅红，连最低阶的护城法阵都没有——不是不想装，是装不起。守城门的四个修士，最高也才金丹初期，腰间佩着锈迹斑斑的灵铁刀，眼神里满是对城外世界的渴盼。

“是万宝商队的赵老哥吧？”领头的守卫认出了赵老三，脸上堆起笑，“可把你们盼来了！城里的灵草快断货了，城主昨天还问起你们呢。”

赵老三翻身下马，从储物袋里摸出两瓶低阶灵石液递过去，语气熟稔：“这不就来了？带了些淬体的灵草，还有凡界的绸缎，你们城主不是说城里女修缺这些吗？”

守卫接过灵石液，眼底亮了亮，连忙塞进怀里：“快进城吧，我这就去通报城主！”

商队刚要动，城中央忽然飘来一股无形的波动——那是元婴修士的神识，带着淡淡的威压，像温水似的漫过人群。