第一片雪花，是在一个寂静的黄昏悄然飘落的。

它如同一个信号，紧接着，越来越多的雪花从灰蒙蒙的天空中簌簌落下，起初是细碎的雪沫，很快便成了鹅毛般的大雪，无声地覆盖了山峦、平原，也将华水领染上了一层肃穆的银白。

深秋的最后一丝暖意被彻底驱散，严寒正式降临。

然而，比寒冬来得更早的，是络绎不绝的逃难者。在整个深秋，尤其是在孢子活性因气温下降而显着降低后，通往华水领的道路和河流上，出现了一波又一波从内陆逃难而来的人群。他们大多形容枯槁，衣衫褴褛，拖家带口，眼中混合着绝望与一丝看到人类聚集地时燃起的微光。

这些逃难者的目的地大多一致——顺流而下，前往传说中孢子绝迹、怪物稀少的出海口。其中一部分准备较为充分、尚有余粮的队伍，会在华水领外围指定的休息区稍作停留，用他们携带的些许特产交换一些食盐或药品，然后便继续踏上漫长而未知的旅程。

但更多的人，则选择了留下。

“大人，求求您，收留我们吧！我们的粮食早就吃光了，跟着队伍走下去，我们……我们肯定撑不到海边啊！”一个抱着婴儿、面色蜡黄的妇人跪在雪地里，对着围墙上的守军哭诉，她的身边，是更多同样眼巴巴望着围墙内的人们。

这样的人，越来越多。整个深秋，选择留在华水领外围临时安置区，苦苦哀求接纳的逃难者，累计起来，已经接近两千人！

这个数字，让苏源和所有领地核心成员感到了前所未有的压力。

领主办公室内，炉火烧得很旺，却驱不散众人脸上的凝重。苏源、陈国民、高强、柳哥、袁秋实、秦雨、李兰全部在场。

“统计出来了，”袁秋实的声音带着疲惫，“目前正式领民约一千二百人，加上之前收容的灰岩镇幸存者和这段时间陆续加入的零散流民，我们实际需要供养的人口已经接近一千五百。而现在外面那近两千人……如果我们敞开接纳，总人口将瞬间突破三千五百人！”

他顿了顿，抛出了一个更残酷的数字：“而我们的粮食储备，即便算上今年所有收成、储备粮以及从【喵喵喵？】那里换来的耐寒块茎作物，在极限节约的情况下，也最多只能支撑两千人度过这个冬天。这还不算取暖所需的庞大燃料缺口。”

会议室里一片死寂。三千五百张嘴，两千人的粮。这意味着，如果全部接纳，将有一千五百人注定无法看到来年的春天。

高强一拳砸在桌子上，闷响在房间里回荡：“妈的！难道要我们眼睁睁看着他们在外面冻死饿死？那我们和那些见死不救的混蛋有什么区别？！”他性情刚直，最看不得这种场面。

陈国民相对冷静，但眉头也锁成了川字：“老高，我理解你的心情。但我们是领主，要对领地内所有人的生存负责。一下子增加这么多人口，我们的粮食体系会瞬间崩溃，到时候，里面的人活不了，外面的人也救不了！”

柳哥叹了口气：“燃料也是大问题。工坊冶炼、居民取暖，都需要大量的木材和煤炭。我们的储备同样紧张。”