城墙上的战斗，已经持续了整整一个上午。

最初的混乱过后，在华水领军队严密的防守和层次分明的反击下，兽潮第一波最凶猛的冲击被硬生生顶了回去。围墙脚下，野兽的尸体堆积如山，鲜血浸透了泥土，空气中浓烈的血腥味和焦糊味几乎令人窒息。士兵们脸上混杂着汗水、血水和烟尘，轮换下来休息的人直接瘫坐在墙根下，大口喘着气，接过民夫递来的清水和食物，机械地吞咽着，目光却依旧警惕地望着墙外。

高强的嗓子已经有些嘶哑，但他依旧在城墙上奔走，指挥着防御。“不要松懈！兽群还没退！弓箭手节省箭矢，瞄准那些大家伙的眼睛、咽喉要害！长矛手注意配合，三人一组，交替刺击！”

城下，那几头体型庞大的魔熊成了最大的麻烦。它们皮糙肉厚，普通的箭矢射在身上如同挠痒，燃烧瓶也只能让它们痛苦地咆哮，却无法造成致命伤。它们一次又一次地人立而起，用巨大的熊掌猛拍围墙，每一次撞击都让木石结构的墙体发出令人牙酸的呻吟，震感清晰地传到每一个守军脚下。

“集中火力！攻击左边那头眼睛受伤的！”陈国民接管了对魔熊的战术指挥。他调来了几架原本用于工程的大型弩机，碗口粗的弩箭带着凄厉的破空声，狠狠扎向魔熊。同时，十几名士兵合力抬起需要数人合抱的沉重滚木，看准时机，从墙垛间推下！

轰！滚木精准地砸在一头魔熊的肩胛处，伴随着骨裂的脆响，魔熊发出一声震天的惨嚎，庞大的身躯踉跄着后退，暂时失去了威胁。

“干得漂亮！”士兵们发出一阵欢呼，士气为之一振。但所有人都明白，这仅仅是暂时的缓解。兽潮仿佛无穷无尽，天知道森林里还藏着多少发疯的野兽。

就在北面城墙承受着巨大压力时，苏源已经跟着袁秋实来到了东南面的农田区。

眼前的景象，比袁秋实仓促的描述更加触目惊心。原本饱满的麦穗，此刻如同被烈焰灼烧过，又像是被严霜打过，呈现出一种毫无生机的灰败色，并且这种枯萎正以肉眼可见的速度向四周蔓延。不仅仅是即将收获的黑穗麦，旁边的菜畦、田埂上的野草，甚至一些低矮的果树枝叶，都未能幸免。仿佛有一只看不见的死亡之笔，正在无情地将色彩从这片土地上抹去。微风吹过，带来的不是稻香，而是一股淡淡的、如同蘑菇腐烂般的霉味。

几个老农跪在田埂上，望着自己辛苦伺候了几个月的庄稼转眼成空，忍不住老泪纵横，用手捧着已经脆化的麦穗，浑身颤抖。这种打击，比野兽的獠牙更让人绝望。

“什么时候开始的？”苏源蹲下身，捡起一株枯萎的麦苗，手指轻轻一捻，麦穗就化作了灰白色的粉末。

“就……就在刚才，兽潮来了没多久之后。”袁秋实的声音带着哭腔，“一开始只是地头的一小片，我以为是病害，正准备带人处理，可……可它扩散得太快了！照这个速度，用不了一天，我们所有的农田都会……”