待众臣退出大殿，贞观殿内只剩下狄明、狄仁杰、房玄龄与惊魂未定的封可言。

凝重的气氛并未随人群散去而缓解，反而因即将商议的机密要事而更加沉肃。

武则天转身，目光首先落在狄明身上，语气凝重：“今日急召你入宫，实因有两件要事，皆非寻常官吏所能处置。”

她踱步至御案前，伸出第一根手指：“其一，便是这邗沟覆船、盐踪诡秘之案。漕运乃国家命脉，盐税更是国库重要来源。如今漕运不畅，官盐屡屡失踪，关中已现盐荒之兆。若再不查明真相，恢复盐运，只怕各地盐枭蜂起，私盐泛滥，届时国库空虚，民心不稳，天下必生动荡！此事，已刻不容缓！”

稍作停顿，她伸出第二根手指，凤眸中寒光一闪：“其二，则关乎一桩陈年旧案与一个不知死活的狂徒！”

她的声音带着压抑的怒意：“昨日内卫密报，平南侯薛青麟曾于酒后狂言，声称其手中握有当年助朕稳固朝局、处置叛逆的‘关键信函’，以此作为护身符，狂妄宣称无人能动他分毫！”

武则天冷哼一声，将当年薛青麟如何向梁王武三思告发黄国公“谋逆”，自己如何下旨嘉奖，赐其侯爵之事简要说来。

“朕念其告发有功，赐他世代富贵。不想此獠非但不知感恩，竟敢以此秘辛为恃，结交朋党，横行地方，如今更是口出狂言，实乃罪大恶极！”

她看向狄明与狄仁杰，沉声道：“江南、江北两道，不但是漕运盐铁之命脉所在，更是朝廷财赋重地，关乎社稷根本。邗沟案与薛青麟案，一在江南，一在江北，皆需能臣干吏前往处置。朕本欲让怀英独往江南，然如今江北又生事端，恐怀英分身乏术。故而，朕意已决……”

武则天目光灼灼地看向狄明：“以狄明为主，暂领奉旨钦差，总制江南、江北两道一切军政事务，专司整顿吏治，查察邗沟覆船、官盐失踪及薛青麟不法诸案，允你便宜行事，先斩后奏！” 她又看向狄仁杰：“怀英，你便为江南道黜置大使，兼江淮都转运使，奉旨钦差，全力协助狄明，主理邗沟一案，务必使漕运畅通，盐路复归！”

狄仁杰率先躬身，肃然道：“老臣领旨，定当竭尽全力，不负陛下重托！”

狄明见父亲已然应下，心中虽念着家中娇妻幼女，渴望再多些陪伴时光，但知此事关系重大，也只得按下心思，恭敬领命：“臣，遵旨！”

武则天见二人应允，脸上终于露出一丝笑意：“前番平定蛇灵与宗室叛乱，你父子二人居功至伟，太平为避嫌，未对你们多加封赏。今日，朕便替她把这赏赐给了。”

她看向房玄龄：“玄龄，拟旨。”

“狄仁杰、狄明，剿逆安邦，功在社稷。进狄仁杰为郡王爵，开府仪同三司，内史职不变。进狄明为镇国大将军，统领天下兵马，原职不变。”