“‘蛇灵’？”狄仁杰面露疑惑。

武则天见状，便将在狄明那边得到的信息告知于他：“怀英尚不知情。方才狄明在逆贼王知远的弘道观外，擒获了几名‘蛇灵’派出的探子。更在其密室中，搜出了此贼受‘蛇灵’威胁利诱，与之暗中勾结、密谋害朕的铁证！”

“原来如此！”狄仁杰眼中精光一闪，迅速将线索串联起来，“如此一来，此案的脉络便清晰了。定是‘蛇灵’逆党抓住了王知远与何云二人，假借陛下密令之名，暗中收拢反武势力却据为己用的把柄，反过来胁迫他们。由何云在外实施‘滴血雄鹰’案，制造恐慌，清洗知情内卫；王知远则在宫内装神弄鬼，配合迷药，意图摧垮陛下心神，破坏我大周社稷稳定，以便他们浑水摸鱼，趁乱起事。”

他顿了顿，继续分析：“只因我等反应迅速，提前动作，打乱了他们的部署。王知远这边，狄明率千牛卫以雷霆之势出击，他们措手不及，王知远旋即落网，最终‘自绝身亡’，线索看似中断。而何云那边，因地处郊外，臣身边护卫力量相对薄弱，‘蛇灵’发现何云被擒，唯恐其吐露更多核心机密，便不惜代价，派出大批杀手意图灭口。官道截杀，正是为此！”

“嗯，爱卿分析得有理有据，情况大抵便是如此了。”武则天疲惫地揉了揉眉心，“只是，我们对这‘蛇灵’的底细所知仍甚少，如今希望便在于狄明擒获的那几个活口，能否撬开他们的嘴，得到些有用的消息了。”

她挥了挥手，仿佛要驱散连日来的阴霾：“接下来的琐碎事宜，诸如审讯擒获逆党、缉捕漏网之鱼，便交由有司衙门去办吧。这几日，辛苦你们父子了。”

话锋一转，女皇脸上露出些许宽慰之色：“然，有功则赏，此乃国之大体！狄仁杰！”

“臣在。”

“你此次于危难之际救驾有功，更洞察先机，连破奇案，功在社稷，彪炳千秋！朕特晋封你为梁国公，授开府仪同三司，赏黄金千两，赐绢千匹！”

“老臣……谢陛下隆恩！”狄仁杰深深一躬，声音中带着一丝激动。

武则天目光转向狄明，脸上带着温和的笑意：“狄明，你此次……”

“陛下且慢！”狄明忽然出声，打断了武则天即将出口的封赏。他心道，要是陛下金口一开，把赏赐定了下来，他后面的话可就不好说了。

“哦？”武则天微微一怔，饶有兴致地看着他，“狄爱卿，你还有何话说？”

狄明深吸一口气，脸上堆起“诚挚”无比的笑容，躬身道：“启禀陛下！太平公主殿下风华绝代，臣……臣对殿下仰慕已久，殿下对臣亦……亦有好感。我们二人可谓两情相悦，情投意合！臣斗胆，恳请陛下开恩，将太平公主殿下赐婚于臣！” 他心里默默补充：虽然过程有点“小小”的波折，但结果肯定是“两情相悦”没错！