苏州拙政园荷叶初展的池塘倒映着仓惶人影，南京陷落的消息如瘟疫般蔓延，江南最后的政治心脏骤然被抛入风暴中心。

弘光皇帝被缚北去的马蹄声尚未消散，多尔衮的剃刀已悬在六千万汉人头顶——“留发留头”的诏书如寒霜骤降，江南繁华的表皮下，血肉将倾。

古老的苏州城，在1645年这个甲申年的夏天，被推向了历史漩涡的最中心。京杭大运河如一条疲惫的银色绶带，缠绕着这座千年水邑。自春秋吴国建都于此，勾践卧薪尝胆的传奇仍在胥门外的江风中低语；历经唐宋的繁华，它已是天下财赋渊薮；至大明，更是江南丝织冠冕、文人渊薮。此刻，运河的桨橹声却透着仓惶——南京陷落，弘光皇帝朱由崧被执北去的消息，如同投入滚油的水滴，瞬间炸裂了整个江南。

无数官轿、乌篷船、踉跄奔走的仆役，将运河各闸口和通往城门的青石板路塞得水泄不通。逃难的不是百姓，而是身着各色官袍、顶戴歪斜的南明官员！礼部侍郎陈洪谧的坐船几乎是被家丁硬推挤进水巷；几个南京六部的小吏挤在一条破船上，连官帽都遗落了一只；更有人弃轿步行，只携着细软包裹，在摩肩接踵的人流中狼狈前行。昔日丝竹管弦、评弹侬语的苏州，此刻只剩下惊恐的嘈杂与绝望的哭喊。

苏州，这座以园林精巧、市肆喧阗闻名的温柔富贵乡，在帝国中枢崩塌的瞬间，以其深厚的政治底蕴和经济实力，无可选择地成为了南明抵抗力量最后、最大的汇聚点与希望所系。权力巨大的真空，正释放出吞噬一切的引力与杀机。

正当赵高翔立于阊门城楼，遥望运河上狼奔豕突的景象，心中盘算着如何在这乱局中时，一骑快马冲破城下混乱的人群，驿卒浑身尘土，几乎是从马背上滚落，嘶哑着将一份盖着猩红印鉴的文书塞入守门军官手中：

“剃发令！京城急递！十日……十日之内！”

该来的还是来了。

这份来自北京紫禁城、署着“叔父摄政王”多尔衮大名的诏书，字字如淬毒的匕首：

“向来剃发之制，不即令画一，姑听自便者，欲俟天下大定始行此制耳。今中外一家，君犹父也，民犹子也；父子一体，岂可违异？若不画一，终属二心……自今布告之后，京城内外限旬日，直隶各省地方自部文到日亦限旬日，尽令剃发。遵依者为我国之民；迟疑者，同逆命之寇，必置重罪……若规避惜发，巧辞争辩，决不轻贷……复有为此事渎进章奏，欲将朕已定地方人民仍存明制，不随本朝制度者，杀无赦……是 ‘留头不留发，留发不留头’ 之旨也！”

诏书内容如同无形的冲击波，瞬间席卷了阊门内外。喧闹的运河码头出现了片刻死寂，随即爆发出更大的、混杂着愤怒、恐惧与绝望的声浪。“身体发肤，受之父母！”一个老儒生捶胸顿足，嚎啕大哭。“鞑虏欺人太甚！”一个壮汉双目赤红，狠狠一拳砸在城墙上，指节迸出血珠。人群骚动如沸水，恐惧与反抗的种子在每一双充血的眼睛里疯狂滋长。

诏书的消息乱七八糟的都传来了。很多是赵高翔安排人传来的，江阴、嘉定、常州、南京等等各个地方其实已经乱套了，只是苏州钻了个小小的空子，占领苏州三天了，外面的消息乱糟糟的，

赵高翔除了稳定了苏州的局势，张贴自己的告示等，也把清军的告示拿来了，南京那边情况还不甚了解，李成栋还在去嘉定的路上，多铎很快就能过来。苏州这边暂时的真空。之所以出现这样的情况，当然要感谢一个人周荃。

周荃还在赵高翔的手里，没杀也没打，甚是和蔼、有酒有肉的招待着。只是让他誊录了月份口供。不想录，你看我的刀快不快？先割耳朵还是先割鼻子。李猛这小子，可没那么客气。

誓死不降清廷暨诈降为内应密书

吾辈立世，承天地之正气，秉华夏之忠魂。今建奴窃据中原，践我山河，辱我衣冠，此诚千古未有之变局，万民共愤之痛事！吾虽草芥，亦知忠义二字重于泰山，岂能屈膝犬羊之辈，苟活于胡虏腥膻之下？

谨对皇天后土、列祖列宗明誓：

一息尚存，必抗清虏；寸心未死，誓复汉疆！刀斧加身不改其志，利禄诱惑不移其心。若见吾项上头颅悬于城门，乃尽忠之日；若闻吾身死荒野沟壑，乃成仁之时！

然兵者诡道，忠义亦有变通。倘他日闻吾诈降之事，必是情势所迫，权宜之计：

其一，假意归顺惟惑敌耳目，实则暗结志士，待机而动；