长江，在同治元年（1862年）的寒冬里，失去了往日的浩荡，化作一片铅灰色的、翻滚着冰凌与死亡气息的险境。朔风如刀，割裂着江面上稀薄的晨雾，也割裂着每一张望向对岸的太平军士兵的脸。

浦口岸边，残破的芦苇在寒风中瑟瑟发抖。章王林绍璋伫立在一处高坡，铁甲外裹着单薄的旧棉袍，呼出的白气瞬间凝结成霜。他身后，是数万前锋将士，衣衫褴褛，面有菜色，雨花台惨败的阴影尚未散去，但眼中却燃烧着一种孤注一掷的决然。他们的目光，都聚焦在江面上那几艘被炮火熏得焦黑、勉强修补好的木船和更多临时扎就的木筏、门板上。

“弟兄们！”林绍璋的声音在寒风中有些嘶哑，却异常清晰，“天京被围，天王被困！忠王殿下以戴罪之身，行‘进北攻南’奇策！今日，我部为先锋，强渡大江，为大军撕开一条血路！目标——对岸江浦、浦口！湘妖水师就在江上，此去九死一生！怕不怕？！”

“不怕！杀妖！解围！”数万人低沉的吼声汇成一股压抑的怒涛，在寒冷的江岸边回荡。

“好！”林绍璋猛地抽出腰刀，刀锋直指对岸迷雾中隐约可见的湘军炮船轮廓，“登船！冲过去！有进无退！”

没有震天的鼓角，只有冰冷的沉默。士兵们如同蚂蚁般涌向那些脆弱的渡具。木船、木筏被推入刺骨的江水中，瞬间被湍急的暗流和漂浮的冰凌撞击得吱呀作响。战士们紧紧抓住船帮，或直接趴在冰冷的木筏、门板上，用身体压住平衡。

江心，如同地狱之门洞开。

“发现长毛渡江！开炮！”湘军水师了望哨的尖叫声划破江面。

轰！轰！轰！

彭玉麟麾下的“长龙”、“快蟹”炮船喷吐出致命的火舌！实心炮弹砸落江中，激起冲天水柱，巨大的冲击波将木筏瞬间掀翻！霰弹如同冰雹般横扫江面，趴在木筏门板上的太平军士兵如同被镰刀割倒的麦草，鲜血瞬间染红了江水，旋即又被冰冷的浪涛卷走。

惨叫声、落水声、炮声、风声交织成一片。不断有渡具被炸成碎片，不断有士兵沉入冰冷的江底。林绍璋站在一艘较大的木船上，挥刀怒吼：“别停！往前划！靠近他们的船！跳帮！白刃见血！” 他身边的亲兵举着简陋的藤牌，不断有人中弹倒下。

付出了近半渡具沉没、数千将士葬身鱼腹的惨重代价，前锋部队终于有几艘船、几块木筏撞上了北岸的浅滩！