平安县的秋夜，已有了几分刺骨的寒意。戌时刚过，街上行人渐稀，只剩下更夫单调的梆子声在空旷的巷道里回荡，衬得夜色愈发沉寂。

县衙后院的厢房里，林小乙正就着一盏昏黄的油灯，小心翼翼地擦拭着赵雄那口包铜的腰刀。刀身映出他依旧带着几分稚气，却比初来时坚毅了不少的脸庞。来到这个世界已有些时日，他体内属于神探高逸的灵魂，正与这具名为林小乙的躯壳日益融合。那份源于卑微身份的自卑与怯懦仍在，但更深层处，一种对秩序、对真相的执着，已如暗流般涌动。

“呼——”他轻轻对着刀身哈了口气，用软布抹去最后一点水渍。指尖感受着冰冷的金属触感，高逸的记忆碎片偶尔会闪过脑海——那些现代化的实验室，精密的仪器，与眼下这古朴甚至粗糙的环境形成鲜明对比。但他知道，无论时代如何变迁，追寻真相的逻辑内核，从未改变。

就在这时，一阵急促的脚步声和着甲胄的摩擦声由远及近，打破了夜的宁静。

“所有人！集合！”郑龙那特有的粗豪嗓门在院子里炸响，带着不容置疑的紧急。

林小乙手一抖，差点将腰刀掉落。他迅速定神，将刀归鞘，小跑着出了房门。院子里，火把已然点燃，跳动的火光映照着赵雄铁铸般凝重的面孔，郑龙正不耐烦地活动着脖颈，吴文则已经背上了他那从不离身的勘察箱。

“城西，‘墨雅斋’东主陈运来，死了。”赵雄言简意赅，声音如同这秋夜般寒冷，“现场蹊跷，冯员外郎初步验看，疑是暴毙，但……冯大人觉得不对，让我们去看看。”

冯员外郎是县衙的仵作，经验老道，连他都觉得不对，事情定然不简单。

“又是暴毙？这平安县近来是怎么了，尽出些幺蛾子。”郑龙嘟囔着，一把抓过衙役递来的佩刀。

林小乙默默站到队伍末尾，心跳却不自觉地加快。不是恐惧，而是一种……近乎本能的兴奋。高逸的灵魂在渴望，渴望那隐藏在表象之下的谜题。

“小乙，”赵雄的目光扫过来，“跟着，多看，多听。”

“是，头儿。”林小乙低下头，掩去眼中一闪而过的光芒。

一行人很快赶到城西。墨雅斋并非临街大铺，而是一处僻静巷弄里的独门小院，青砖灰瓦，透着几分落魄书卷气。此时院门大开，两名衙役守在门口，面色紧张。

踏入院中，一股陈旧的墨香与纸张味道扑面而来。正堂兼书房的屋内，灯火通明。死者陈运来，一个年约四旬、面容清癯、穿着洗得发白的长衫男子，直接挺地仰面倒在书案旁的地上。

冯员外郎见到赵雄，连忙迎上来，低声道：“赵捕头，您来了。死者体表无任何外伤，无挣扎痕迹，面色……您自己看吧。”

赵雄走上前，蹲下身。林小乙跟在后面，目光第一时间落在了死者的脸上。

那是一张极其诡异的脸。面色并非死者的青白，反而带着一种异样的、近乎安详的红润。嘴角微微上扬，勾勒出一抹似是而非的笑容。这笑容绝非欢愉，更像是一种……了悟？或是解脱？嵌在那僵硬的脸上，在跳动的烛光下，显得格外阴森可怖。

“这……”郑龙皱紧了眉头，“死得还挺开心？”