虞心苑内，昔日清雅的庭院被一种紧绷的死寂笼罩。院墙外，联军士兵狂欢的喧嚣、粗鄙的叫骂、醉醺醺的歌声隐隐传来，如同隔着一层浑浊的水，更衬出院内的压抑。

花厅内，药香弥漫。虞瑶斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上，身上盖着一条素锦薄被。她脸色依旧带着伤病初愈后的苍白，曾经乌黑如瀑的长发间，那一缕因蛊毒和地宫辐射而生的玄紫色发丝，在昏暗的光线下显得格外妖异刺目，垂落在她雪白的颈侧。她手中捧着一卷古老的《青囊经》，目光却并未落在书页上，而是投向窗外被高墙切割出的一方灰暗天空。

“”姑娘，喝药了。” 紫苏小心翼翼地捧着一碗热气腾腾的汤药走过来，眼圈还是红的。

虞瑶收回目光，接过药碗，温热的药气氤氲在她苍白的脸颊上。她小口啜饮着，苦涩的滋味在舌尖蔓延。

“外面…如何了？” 虞瑶的声音有些低哑，带着一丝不易察觉的紧绷。她虽在苑中静养，但虞子期每日都会避开联军耳目，将城中情势告知。她知道刘邦联军已入主霸王宫，日夜笙歌。

紫苏的手抖了一下，药碗差点脱手，她连忙稳住，低声道：“还是…还是那样乱糟糟的。听说汉王…刘邦，占了霸王宫，…都翻乱了。诸侯们都在各处府邸里…喝酒取乐…” 她不敢说那些联军士兵如何抢夺民财、凌辱妇孺，更不敢提外面隐隐传来的关于虞心苑的污言秽语。

虞瑶沉默着，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。她放下空了的药碗，指尖无意识地摩挲着手腕上那道疤痕。

“兄长呢？” 她问。

“大司徒（虞子期）刚来过，又匆匆走了。说联军催逼粮秣军需甚急，他需得去支应…周旋。” 紫苏的声音透着浓浓的忧虑。虞子期身为西楚大司徒，总揽钱粮，此刻无异于身处虎狼之窝，既要虚与委蛇保住性命，又要尽力保全彭城府库，心力交瘁。

虞瑶闭上眼，深吸了一口气，压下翻腾的心绪。她不能乱。项羽一定会回来！他答应过她。她必须守住这里，守住他给她建的这个“家”。

“紫苏，” 她睁开眼，眸子里是沉淀下来的冷静，“将我的药箱拿来。还有，把前几日我让你备下的那些药材，尤其是雄黄、硝石、硫磺，都取出来。”

“姑娘？” 紫苏不解，但还是依言去办。

虞瑶挣扎着从榻上起身，脚步虽虚浮，却异常坚定。她走到花厅角落那口巨大的乌木凤纹药箱前，手指抚过箱盖上繁复而神秘的凤鸟纹路。箱盖无声开启，淡淡的檀木香气混合着奇异的药味散发出来。里面整齐摆放着许多紫苏无法理解的器械：闪亮的金属镊子、剪刀、形状古怪的琉璃瓶罐、还有那些细如牛毛、长短不一的银针和金针。

“苑中还有多少人手？” 虞瑶一边快速翻检着药箱里的东西，一边问道。