贫民区那场无声的对峙，像一根生锈的钉子，楔进了郑煦言的脑海。楚南栀那平静到近乎悲悯的眼神，她消失在昏暗巷弄里的单薄背影，与“窃取数据”、“掐断资金”的恶行形成了尖锐对立的画面，日夜撕扯着他的神经。

他试图用更高强度的工作麻痹自己，用更冷酷的态度对待周遭的一切，试图将那个女人的影子彻底驱逐出他的世界。然而，越是压抑，反弹得就越是凶猛。

尤其是在夜深人静，酒精成为唯一慰藉的时候。

又是一个无法成眠的深夜。总裁办公室内没有开主灯，只有电脑屏幕散发出的幽蓝冷光，映照着郑煦言布满红血丝的双眼和下巴上新冒出的青色胡茬。脚边散落着几个空酒瓶，浓烈的威士忌气味几乎掩盖了空气清新剂那虚假的芬芳。

他失败了。

他动用了所有手段，郑氏虽然勉强苟延残喘，但核心的元气已然大伤，如同一个被抽去脊梁的巨人，摇摇欲坠。而那个他认定的罪魁祸首，却如同人间蒸发，只留下一个个解不开的谜团和将他心脏蛀空的痛苦。

理智的堤坝在酒精的浸泡下，终于彻底崩溃。

他抓起手机，屏幕的冷光刺得他眼睛生疼。手指不受控制地、几乎是凭借着肌肉记忆，划开了那个他早已设置为阻止来电、却始终没有勇气彻底删除的号码。

拨号音响起，一声，两声……在寂静的夜里显得格外漫长。

就在郑煦言以为不会有人接听，准备任由绝望将自己吞噬时——

电话，被接起了。

那边没有立刻说话，只有一片沉寂的、仿佛能吞噬一切的安静。

郑煦言的心脏骤然缩紧，醉意似乎都清醒了几分，但随之涌上的，是更汹涌的、无法控制的委屈、愤怒和一种连他自己都唾弃的、摇尾乞怜般的脆弱。

“为什么……”他的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音和醉后的含糊不清，像一头受伤野兽的呜咽，“楚南栀……你告诉我……为什么……为什么要这么害我……为什么……”

他颠来倒去地问着，仿佛一个迷路的孩子，执着地寻求着一个答案，一个能让他所有痛苦找到归处的答案。

电话那头，依旧是一片令人心慌的沉默。

就在郑煦言以为她不会回答，或者会像之前那样，用冰冷的沉默羞辱他时——