“赵勇做得好。”李砚对身边的秦老儒说，“治理异域，光靠打不行，得让他们尝到甜头。种姓制度是毒瘤，必须割掉，不然永远不得安宁。”

秦老儒抚须长叹：“陛下此举，看似强硬，实则仁慈。打破等级，让百姓有上升之路，才能真正收服人心啊。”

李砚笑了笑，没有说话。他知道，仁慈是需要实力做后盾的。如果没有燧发枪和开花弹，南印度的国王绝不会轻易放弃种姓制度；如果没有仆从军消耗欧洲的有生力量，多瑙河流域也不会这么快安定。

随着两线战场的推进，大秦的疆域像摊开的卷轴，不断向远方延伸。从多瑙河畔的城堡，到恒河两岸的稻田；从非洲的金矿，到美洲的种植园，到处都能看到大秦的旗帜，听到官话的交流声。

商人们赶着骆驼，将中原的丝绸、瓷器运往欧洲，换回那里的羊毛和琥珀；移民们带着土豆和玉米种子，在美洲的平原上开垦荒地，建起一座座带着中原风格的村落；工匠们将大秦的铁器和技术传到印度，让那里的农民学会了用铁犁耕地，用水车灌溉。

多瑙河的战场上，幸存的欧洲骑士开始脱下重甲，学着秦军的样子组建火枪队，但他们的武器和战术始终慢了一步；恒河的稻田里，南印度的农民不再关心种姓，而是琢磨着如何提高产量，因为秦军的官吏说，多打粮食就能多缴税，多缴税就能获得“良民”身份，不用再当奴隶。

这场由火器引发的战争，最终变成了一场文明的碰撞与融合。大秦的制度、技术、文化，像流水一样渗透到被征服的土地，改变着那里的一切。

这日，王烈和赵勇同时送来捷报——王烈攻占了基辅公国，将大秦的边界推进到黑海沿岸；赵勇平定了南印度的最后一个叛乱部落，恒河流域彻底安定。

李砚站在观星台上，看着两份捷报，又望向墙上那张不断更新的世界地图。地图上，代表大秦的红色区域已经占据了近一半的面积，剩下的空白，大多是偏远的蛮荒之地，暂时无需费心。

“传令王烈，在黑海沿岸建立港口，开通到波斯的商路。”李砚下令，“让赵勇把恒河的稻种送到江南，让百工营研究改良，争取在中原也能一年三熟。”

他知道，战争总有结束的一天，而治理才刚刚开始。用异族的骨血铺就的通天大道，最终要铺上铁轨（李砚已经让百工营研究蒸汽机车了），跑上满载货物的列车；那些在战火中淬炼出的科技，要用来改善百姓的生活，而不是仅仅作为杀戮的工具。

御苑里的金刚鹦鹉似乎感受到了皇帝的心情，扑腾着翅膀飞到他的肩膀上，用清晰的官话喊道：“大秦，万年！”

李砚笑了，伸手摸了摸鹦鹉五彩的羽毛。夕阳的光芒洒在他的身上，也洒在长安的宫墙上，将一切都染成了温暖的金色。

多瑙河与恒河的水，依旧在流淌，只是不再被鲜血染红。它们带着两岸的粮食、矿石、丝绸，流向远方，滋养着一个崭新的世界。而那些曾经的厮杀与血腥，终将被时间冲淡，只留下一个强大而统一的帝国，在历史的长河中，熠熠生辉。

这，或许就是李砚想要的结局——用最残酷的手段，达成最长久的和平；用无数人的骨血，换来后世的安宁与繁荣。这条路布满荆棘，却通向光明。