训练场上，泥水与融雪混成一片，烂得没法下脚。

三百名新兵手持木棍与圆盾，在哈维斯的咆哮声中，练习着格挡与突刺。

动作笨拙，阵型歪扭。

“盾牌举高！想用脑门接刀吗？还是说你的脖子比木头还硬！”

哈维斯一脚踹在新兵屁股上，后者一个趔趄，像根骨牌似的带倒了一排人。

卡尔的胳膊酸得像灌了铅，每一次挥棍，肩关节都发出不堪重负的呻吟。

“罗林……你说咱们什么时候才能摸到那种……‘执裁者’？”

他压低声音，喘着粗气，“再这么练下去，我感觉我能用这木棍把自己敲晕。”

罗林没有回答，他只是用盾牌狠狠撞了一下身前的木桩。

“咚！”

闷响声中，他的眼睛死死盯着前方，汗水顺着下颚线滑落。

食堂的烤肉，妹妹的眼神，还有那份沉甸甸的军饷……想要守护这些，靠手里的这根木棍可不够。

忽然，一阵急促的集合哨音响彻营地。

哈维斯站在队伍前，严肃地环顾着周围的新兵们：

“全体都有！带上你们的武器，跟我来！”

三百名新兵抓起木棍和盾牌，跟着哈维斯一路狂奔，赶到军械库前的空地。

玛洛恩和六十名金蹄勇士早已整装待发。

新兵们敬畏地看着那些老兵们，他们人手一柄黑沉沉的金属武器——执裁者。

老兵们正在检查弹药，金属机件啮合的清脆声响，听在新兵耳朵里如同死神的低语。

克兰从军械库里走了出来，目光平静地扫过眼前两支装备与气势截然不同的队伍。

“今天，给你们上第一堂实战课。”

克兰的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。

“就在刚才，盘踞在码头区的‘水蛇帮’，打伤了我的税务官，并宣称他们不接受我的法令。”

新兵队伍里响起一阵压抑不住的骚动。水蛇帮的凶名，在场的本地人无人不知。

“玛洛恩。”

“在！”

“你带人开路，所有持械反抗者，格杀勿论。”

“是！领主大人。”

克兰的目光转向新兵。

“哈维斯，你带他们跟在后面。”

“你们的任务不是战斗。”

他顿了顿，语气变得冰冷，“是观看，是学习。同时，封锁所有路口，一只苍蝇都不许放出去。看清楚，这就是违抗秩序的下场。”

码头区。

空气里弥漫着咸腥与腐臭。

水蛇帮的巢穴，一间仓库改造的酒馆里，一个浑身肌肉虬结的光头壮汉，正一脚踩在税务官的背上。

后者的脸被死死按进地上的酒渍里，看上去狼狈不堪。