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高台之上，风似乎停了。

那名负责分发器材的执事，正一步步朝角落走来。他的步子很慢，每一步都踩在众人悬着的心上，发出沉闷的回响。他脸上那丝毫不加掩饰的恶意，像一盏在白日里点亮的灯笼，清晰得刺眼。

广场上的喧嚣，在这一刻诡异地平息了下去。

人们顺着凌云溪的视线望去，先是困惑，随即，一种荒诞的明悟在人群中蔓延开来。

“等一下，她的位置上……是不是一直没有丹炉？”

“好像是……刚才光顾着看凌飞雪的兽火，都没注意！”

“所以她不是不想生火，是根本没东西给她烧啊？”

窃窃私语声如春水解冻，迅速汇成溪流。原来，从第二轮考核开始的那一刻起，属于十号参赛者的那个位置，就是空空如也的。

这份迟来的发现，让许多刚刚还大声嘲讽的人，脸上有些挂不住。这已经不是能力问题，而是大会的安排出了纰漏。

然而，这份尴尬并没有持续太久。

因为那名执事，终于走到了凌云溪的面前。

他手里，提着一个东西。

那东西，勉强能辨认出是一个丹炉的形状。

“哐当”一声。

执事随手将那丹炉扔在了凌云溪的脚边，金属与石板碰撞，发出的不是清脆的鸣响，而是一声沉闷又破败的哀嚎。

他皮笑肉不笑地开口，声音不大，却足够让周围一圈人听得清清楚楚：“凌家小姐，实在抱歉。库房里好的丹炉都被挑走了，就剩下这么一个。您……将就着用吧。”

那一瞬间，整个广场陷入了死一般的寂静。

所有人的目光，都凝固在了那个丹炉上。

那是一个什么样的丹炉？

它通体灰黑，像是被烟火熏了上百年，看不出原本的材质。炉身布满了蛛网般的细密裂纹，其中最长的一道，从炉口狰狞地向下延伸，几乎要将整个丹炉劈成两半。炉壁上坑坑洼洼，东一块西一块地长满了铜绿，散发着一股陈旧腐朽的气味。

这哪里是丹炉？

这分明就是一块刚从废品堆里刨出来的垃圾。

短暂的死寂之后，是轰然爆发的哗然。

“我的天！这是丹炉？我还以为是哪个乞丐要饭用的破碗！”

“用这东西炼丹？别开玩笑了！火一点，它自己先炸了吧！”

“这是刁难！这是赤裸裸的刁难！炼丹师公会怎么会允许这种事发生？”

议论声中，夹杂着一些压抑不住的嗤笑。

观众席里，王辰抱着手臂，看着这一幕，嘴角的弧度咧到了耳根。他朝身旁的几个同伴使了个眼色，那得意洋洋的神情，仿佛在说：看，好戏来了。

他就是要这样。

他就是要让凌云溪在万众瞩目之下，出尽洋相。