“棋局”二字，如同投入静湖的石子，在狄仁杰心中漾开层层涟漪。他深知，这绝非寻常手谈，而是“寒蝉”与其宫外同党密谋的暗号。一张无形的网，以“墨韵斋”为中心，悄然收紧。

内卫回报，吏部郎中张蕴在接到“棋局”信号的次日，便以休沐为由，告假一日。巳时三刻，他身着便服，未带随从，看似悠闲地踱入了“墨韵斋”。几乎同时，监控“寒蝉”（那老宦）的内卫发现，此僚今日洒扫时，刻意在凝碧池畔几处特定石景旁多停留了片刻，手指看似无意地拂过石面，似在确认或传递某种信息。

“鱼儿已入网。”李元芳低声禀报，眼中闪烁着猎手般的锐利光芒。

狄仁杰坐镇府中，面前摊开着神都舆图与“墨韵斋”及其周边的详尽构图。他并未亲临现场，以免打草惊蛇，但所有信息皆通过内卫密报，源源不断汇聚于此。

“斋内情况如何？”狄仁杰沉声问道。

“张蕴入店后，与东家吴清远寒暄数句，便径直步入后院雅室。雅室门窗紧闭，仅留一小窗通风。我们的人已占据对面茶楼雅间，借铜管窃听，但因距离及隔音，仅能断断续续听到些许落子声与模糊话语。”

“可有提及关键信息？”

“暂未。二人交谈声极低，且多围绕棋路，如‘飞镇’、‘拆二’、‘大龙’等术语，听似正常弈棋讨论。”

狄仁杰捻须沉吟。以棋语隐晦传递信息，确是高明。他略通弈理，心知棋局变化万千，特定落子顺序、局部棋形，皆可暗藏密码。

“将听到的所有棋路术语，及其先后顺序，尽数记下，一字不漏！”狄仁杰下令。

时间在等待中缓缓流逝。雅室内的棋局似乎颇为漫长，直至午后，仍未结束。期间，仅有店中伙计送入过一次茶点。

申时初，就在狄仁杰凝神分析已送来的部分棋路记录时，李元芳接到最新密报，脸色微变：“大人！雅室内情况有异！约一炷香前，吴清远借取棋谱为由离开片刻，回来时，手中除棋谱外，似乎还多了一卷极小的纸卷！我们的人透过窗隙隐约看到，他将其压在了棋盘之下！”

纸卷！定是传递信息之物！

“张蕴有何反应？”