权杖顶端的定焰石散发着柔和的红蓝光晕，将沙海的赤砂染成一片瑰丽的双色海。我踩着被光晕照亮的沙地，每一步都比之前更稳——沙铁木杖身传来细微的震动，像是在与脚下的土地共鸣，那些原本会陷脚的软沙，此刻竟变得坚实如石。

“这权杖……”我低头看着杖身流转的沙纹，突然发现那些纹路并非静止。在定焰石的光芒下，它们像活过来一般，缓缓蠕动，勾勒出沙海部落的迁徙路线：从最初的洞穴聚居，到跟随沙虫寻找水源，再到十年前定焰石失窃后被迫收缩的领地。

“原来你什么都记得。”我轻轻抚摸杖身，沙铁木的质感粗糙却温暖，像老岩人布满老茧的手掌。时枢屏幕突然弹出一段影像，是沙海部落的岩人用原始颜料画在岩壁上的记录：十年前，一群戴着青铜面具的人突袭了焰心祭坛，抢走定焰石后，将碎片分别抛向冰原、赤焰谷和沙海。画中那个举着权杖抵抗的岩人，眉眼竟与沙暴有七分相似。

“是沙暴的父亲。”时枢自动识别出画中人物的信息，“牺牲于夺回碎片的追击战中。”

我握着权杖的手紧了紧。难怪沙暴会把碎片嵌在权杖上，难怪他执着于“控制”——那不是贪婪，是想完成父亲未竟的事，想用自己的方式守护部落。

走了约莫三个时辰，脚下的沙地渐渐过渡为红褐色的岩石，焚风带的燥热被带着硫磺味的暖风取代。远处的地平线浮现出锯齿状的轮廓，赤焰谷的火山群像沉睡的巨兽，背脊上缭绕着淡紫色的烟雾。

“检测到高温能量场。”时枢的提示音响起，屏幕上跳出赤焰谷的三维模型，核心区域的焰心祭坛正被一圈暗红色的能量环包裹，“能量环正在收缩，预计12小时后完全闭合——闭合后，祭坛将与地心火脉彻底隔绝。”

“隔绝？”我心头一紧，加快脚步，“那火脉的能量会去哪里？”

“可能反噬地表，引发连环喷发。”时枢调出模拟图，赤焰谷周围的村落标记纷纷变红，“老岩人的预言没错，这才是真正的‘喷发临界点’。”

正说着，权杖突然剧烈震动，顶端的定焰石红光暴涨。我抬头望去，只见赤焰谷方向闪过一道冲天的火光，紧接着传来沉闷的轰鸣，像是有什么东西炸开了。

“是赤牙的信号弹！”我认出那火光的轨迹——是岩人特有的“焰语”，意为“紧急求援”。

我不再犹豫，将定焰石的能量注入权杖，沙铁木杖身瞬间亮起全红色的纹路，像一条燃烧的长蛇。脚下的岩石开始发烫，仿佛有股力量从地心涌来，托着我向前飞驰。风在耳边呼啸，赤焰谷的轮廓越来越清晰，那圈暗红色的能量环已经收缩到祭坛边缘，像一条勒紧的绳索。