端午节的肉香与戏文，如同投入邓祖禹湖广大营中的毒饵，药性缓慢而致命地发作着。

自那夜之后，每隔十天，对岸张家军毛先有、王自九两部，便会在傍晚时分，准时派出一小队士兵，

打着那面刺眼的空白旗帜，抬着十担或二十担热气腾腾的熟肉，送到界河边上，流程几乎一成不变。

起初，明军士兵们在分食这些敌肉时，脸上还带着些许羞愧和不安，动作也透着几分鬼祟。

但仅仅几次之后，那点微不足道的羞耻感，便在肠胃的渴望和对现实的不满面前彻底消散了。

“嘿，张家军的旬肉又送来了！”傍晚，熟悉的空白旗再次出现在视野里时，营寨里甚至响起带着调侃意味的低呼。

士兵们端着碗，脸上带着一种近乎麻木的期待，排着队等着领取属于自己的那份，动作熟练，神情自然，仿佛这是天经地义的补给。

“啧，这肉炖得，比咱们过年吃得还好！”一个老兵熟练地挑拣着肥瘦相间的肉块，塞进嘴里大嚼，含糊地评价道。

“管他谁送的，吃到肚子里就是自己的！总比啃那发霉的饼子强！”旁边的年轻兵卒满不在乎地应和，油渍沾满了下巴。

“就是，当官的不给咱们吃，还不兴人家张将军发善心？”角落里，一个声音阴阳怪气地响起，立刻引来一片压抑的哄笑和低声附和。

军官们对此视若无睹，或者说，他们只能视若无睹。

呵斥？鞭打？只会让本就低落的士气雪上加霜，甚至可能引起军队哗变。

邓祖禹将自己关在中军帐内的时间越来越长，每次送肉队伍出现，他都会得到禀报，但他再没有出现在营寨边缘。

他只是沉默地坐在帐中，听着外面士兵们分肉时压抑的喧闹，那声音像无数根细针，反复扎刺着他身为统帅的尊严和内心对大明最后的那点信念。

“温水煮青蛙…”邓祖禹对着摇曳的烛火，反复咀嚼着这个苦涩的比喻。

他清晰地感觉到，自己这支本就被粮饷拖垮、劳师远征的疲惫之师，正在张家军这看似仁慈的糖衣炮弹下，一点点被熬干精气神，被瓦解斗志、军心。

士兵们看对岸张家军的眼神，已不仅仅是羡慕，更添了几分向往。

拒绝，是自绝于军心；