拉姆斯的指关节瞬间捏得发白。又是这套说辞！他强压着几乎要冲破胸膛的暴戾，声音从牙缝里挤出来：“父亲！等到凛冬把他们冻成冰棍，谷地人或者那该死的‘小指头’恐怕早已嗅着血腥味摸到我们后院了！到时候功劳是谁的？是您那位在恐怖堡养尊处优的好侄子里奥的！”

听到“里奥”的名字，老波顿浑浊的眼珠似乎动了一下，但随即又被更深的疲惫笼罩。他缓缓闭上眼，不再言语，只用沉默筑起一道无可逾越的墙。那沉默比任何斥责都更让拉姆斯窒息，仿佛在无声地宣告：你，永远不够格。

拉姆斯猛地转身，几乎是撞开了房门，冲进冰冷的走廊。压抑的怒火在他血管里燃烧，急需一个宣泄的出口。

深夜，拉姆斯的私人房间。

空气中弥漫着劣质麦酒和烤肉的味道。几名心腹亲信围坐在火炉边，个个脸色通红，眼神亢奋。拉姆斯灌下一大口酒，将银质酒杯狠狠砸在桌上，发出沉闷的响声。

“守城！守城！那老家伙就知道守城！”他低吼道，像一头被铁链锁住的困兽，“史坦尼斯的人头就在眼前，唾手可得！可我们只能像乌龟一样缩在壳里，等着这鬼天气抢走属于我的荣誉！”

“大人说的是！”一个脸上带疤的队长附和道，他是拉姆斯一手提拔的亡命徒，“兄弟们就等着跟您建功立业！凭什么让恐怖堡那个连血都没见过的软蛋来摘果子？”

“要我说，大人您才是波顿家真正的继承人！”另一个亲信醉醺醺地拍着桌子，“拉姆斯老爷的勇武和手段，无人不服，只要拿下史坦尼斯，看谁还敢说三道四！”

拱火的话语像油浇在拉姆斯的怒火上。他想起白天那封意外获得的密信，想起父亲冷漠的沉默，想起城内其他家族士兵看他时那种隐含轻蔑的眼神。不甘、屈辱、对权力的渴望，混合着酒精，最终冲垮了理智的堤坝。

“没错……”拉姆斯眼中闪烁着疯狂的光芒，“证明给他们看……用史坦尼斯的人头证明，谁才是北境真正的主人！”