正月初三，西安城中的年味依旧浓郁，但相较于前两日走亲访友的喧嚣，街面上更多了几分务实的气息。

不少商铺已然开张，伙计们打着哈欠卸下门板，准备迎接新年的第一批主顾。

空气中除了残留的硝烟味，也开始混杂起炊烟与早点摊的香气。

奕帆一早便起身，用罢王氏准备的简单早膳，便唤上李达，又特意去隔壁邀了吴荣，再派人请了付刚。

四人汇合后，便一同朝着城西的工程行总部行去。

“四弟，今日去工程行，可是要商议开春后的活计？”

吴荣穿着一身利落的棉袍，边走边问。

奕帆点头，呵出一口白气道：“正是。

大哥，付大哥，工程行乃我等根基所在，去岁成绩斐然，离不开陈师傅和诸位匠人弟兄的辛勤。

新年伊始，当去探望，一则拜年，二则鼓舞士气，三则也听听他们有何难处。”

付刚声若洪钟，笑道：“哈哈，还是二弟想得周到！

那帮老伙计，听说你要去，定要乐得合不拢嘴！

咱们工程行的规矩和待遇，在西安城可是独一份，兄弟们干劲足着呢！”

李达在一旁插嘴，带着与有荣焉的得意道：“那是！公子仁义，给的工钱高，年节还有厚赏。

我听说不少匠人以前在别家做活，年景不好时，连饭都吃不饱，如今在咱们这儿，不仅吃饱穿暖，每月还能攒下不少银子娶媳妇哩！”

说说笑笑间，已来到了工程行大院。

但见院门大开，门口贴着崭新的春联，笔力遒劲，写着：“斧凿声声开新宇，匠心片片筑华堂”，横批“精益求精”。

院内，虽因年节未曾开工，却打扫得干干净净，百余名未曾回家过年的泥瓦匠、木匠们正三五成群地聚在向阳的墙根下，晒着冬日难得的暖阳，闲聊说笑，气氛轻松而融洽。

不知是谁眼尖，喊了一声，道：“总镖头！吴总管！付大爷来了！”

霎时间，如同平静的湖面投入了一块巨石，所有匠人都站了起来，目光齐刷刷地投向门口，脸上瞬间绽放出惊喜、激动乃至有些局促的笑容。

他们纷纷拍打掉身上的尘土，整理着本就干净的号衣，快步迎了上来。

“总镖头！”

“吴大爷！”

“付头儿！”

“给东家拜年了！”

问候声此起彼伏，充满了真挚的热情。

奕帆面带温和的笑容，抱拳环施一礼，朗声道：“诸位兄弟，新春大吉！

奕某给大家拜年了！”

“总镖头新春吉庆！”众人齐声回应，声震院落。

奕帆走上前，与迎在最前面的陈师傅及其徒弟小马、小何、小施等人亲切地握手、拍肩，又走向那些围拢过来的匠人们，与他们一一交谈。

“张老哥，年过得可好？家里孩子都回来了吧？”

“王兄弟，听说你年前刚添了个大胖小子，恭喜啊！”

“李大叔，你这气色可比去年好多了！”

他竟能准确地叫出许多老匠人的姓氏，甚至记得他们家中些许情况。

这番细致入微的关怀，让这些平日里与砖石灰泥打交道的汉子们激动得不知如何是好，只能搓着手，憨厚地笑着，连连道：“好！好！托东家的福，都好！”

一位头发花白、脸上布满风霜皱纹的老匠人，姓赵，激动得眼眶都有些湿润，他挤到前面，声音带着哽咽道：“东家！小老儿……小老儿活了五十多年，在不少东家手下做过活，从没遇到过像您这样的东家啊！”

他伸出粗糙布满老茧的手，道：“以前，年景不好的时候，别说工钱，能混口稀粥吊着命就不错了！

冬天冻得手脚生疮，也没人管。

可自从跟了您，每月稳稳的四两银子，吃得饱，穿得暖，住的工棚也干净暖和！

除夕那天，还发了二两银子的红封！

这……这真是……真是做梦都不敢想的好日子啊！”

他这番话，顿时引起了众多匠人的共鸣。

“是啊！赵老哥说得对！”

“东家仁义！”

“跟着东家干，心里踏实，有奔头！”

“俺娘说了，让俺死心塌地跟着奕东家，准没错！”

众人七嘴八舌，抒发着内心的感激，场面热烈而感人。

吴荣和付刚在一旁看着，相视一笑，心中亦是感慨。

付刚低声道：“二弟这一手‘收买人心’，真是做到骨子里去了。

瞧瞧这帮老伙计，怕是现在你让他们去跳火坑，他们都心甘情愿。”

吴荣抚须点头，眼中满是欣慰道：“四弟待人以诚，并非权术。

他将心比心，自然能换得众人真心拥戴。此乃我等基业能稳固发展之根本。”

奕帆听着众人质朴而真诚的话语，心中亦是暖流涌动。

他抬手虚按，待众人安静下来，才朗声道：“诸位兄弟言重了！

奕某何德何能，不过是尽了东家本分罢了。

工程行能有今日之气象，在西安城打出名头，靠的是诸位兄弟过硬的手艺，吃苦耐劳的精神，还有陈师傅的悉心指导！

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是诸位兄弟用一砖一瓦，用汗水和匠心，铸就了工程行的金字招牌！