艾琳放下朱笔，边远学塾教材修订的提案已批完。她盯着案上那本《匠作通义》，指尖划过书页边缘。片刻后，她抬眼对门外说：“请卯和辰来议事厅。”

不久，两位教育专家到了。卯穿灰袍，手里抱着一叠纸；辰站在他身后，神情沉稳。艾琳起身，请他们坐下。

“刚才我在看这份教材提案，”艾琳开口，“改了几处字句，但越改越觉得不对劲。我们一直在修内容，可教学的方式、目标，是不是也该变一变了？”

卯点头：“我带了各地学塾的反馈。很多老师反映，学生能背全文，却不会写告示、算账目，更别说应对实际问题。前些日子有个村子闹水渠纠纷，派去调解的书吏连图纸都看不懂。”

辰接话：“我们教的是‘知’，不是‘用’。孩子们知道古训怎么说，但不知道该怎么想。”

艾琳看着两人：“所以现在要改。不能只教他们记住什么，得让他们学会怎么思考，怎么动手。”

卯皱眉：“可老学者们会反对。他们认为经典才是根基，实践课程是旁门左道。”

“根基没错，”艾琳说，“但树要长高，光有根不够。枝叶得见风，根才能扎得更深。我们不废经典，只是加点新东西。”

辰问：“您想加哪些？”

“第一，设实践课。农事、水利、测量、记账，这些都要进课堂。第二，每堂课不能只讲结论，要让学生提问、讨论。第三，考试不再只考背诵，要考分析和解决实际问题的能力。”

卯翻开手中的报告：“去年毕业生中，七成以上没通过工务司的实务测试。如果按新标准来，这个数字可能更高。”

“那就说明改得对。”艾琳说，“我们不是为了让人通过考试而教书，是为了让国家有用的人才。”

辰犹豫了一下：“可师资跟不上。大多数教师自己也没学过这些。”

“那就先培训一批人。”艾琳说，“从优秀毕业生里选，送到工务司、商审司、农政署轮岗实习。回来后当新课程的老师。同时设立‘教学示范点’，一个郡先试两所。”

卯记下要点：“经费呢？”

“教育列进国本项，优先拨款。另外，商税附加部分用于支持边远地区的新课程推行。”

辰抬头：“您是认真的。”

“我很清楚我们在做什么。”艾琳说，“农业靠技术，商业靠规则，治理靠人才。人才从哪来？从学校来。学校不变，其他都会停在原地。”

三人沉默了一会儿。