晨光刚亮，艾琳走出帐篷。她手里拿着一叠纸，边缘整齐，字迹清晰。书记兵跟在后面，抱着三块木板。亲卫队长已在空地中央搭起高台，村民陆陆续续围过来，有人低声议论，有人沉默观望。

艾琳站上高台，没有说话。她将三块木板立在支架上，每一块都贴着一张临摹的字条。第一张写着：“北石屯乃龙眠之地，建都必血流成河。”第二张是：“掘土者断子绝孙，立宫者暴毙街头。”第三张写着：“若择河口，洪水必淹万人；若择鹰嘴，寒风断绝生机。”

人群安静下来。

“这些话，你们听过吗？”艾琳开口。

不少人点头。一个老妇人喊：“庙里香炉底下就塞过这样的布条！”

艾琳点头。“我知道。我也知道，这些话不是从天上掉下来的，也不是鬼魂写的。是人写的，是有人故意传的。”

她拿起一小片麻布，举起来让大家看。“这块布，是从井边石缝里找到的。和丙府每天用的布，是一样的料子。”

台下有人抬头看丙。他站在代表队列中，脸色不变，但手指动了一下。

艾琳继续说：“写这些字的人，用了不同的笔迹，可习惯改不了。‘血’字第三横往上斜，‘孙’字右边那一点偏左，和他在会议上签下的‘丙’字，是一样的写法。”

她看向村中学识最广的老教师。“您认得字，您来说，是不是一样？”

老人走上前，眯眼看了一会儿，点头。“结构相同，尤其是‘断’字那一撇的起笔角度，一般人不会这么写。”

艾琳转向人群。“还有人见过送这些布条的人吗？”

片刻后，老庙祝拄着拐杖走出来，声音发抖。“那天晚上，有个穿灰袍的人跟我说……拼旗是假团结，迟早散伙。他还说，七村合一是骗人的，早晚要分裂。”

艾琳盯着丙。“你说你只是表达担忧，可你的人说的是诅咒百姓。你说你没指使，那你敢不敢让你的仆从当面对质？”

丙终于开口：“我府中仆从做事，我不可能一一知晓。你凭几张纸就想定我的罪，未免太轻率。”

艾琳不急。“那就让他上来。”

士兵押着仆从走到台前。他低着头，肩膀发抖。

“你每送一次布条，得一枚银币，对不对？”艾琳问。