清晨的风还带着夜里的凉意，艾琳站在山坡上，看着灰衣女游侠牵马走下坡道。她没说话，只是跟了上去。

两人一前一后走进领地大门。守门的士兵看了艾琳一眼，又看向那名陌生女人，没有多问。艾琳提前打过招呼——来的人不盘查，不追问身份。

进了镇子，她带人去了东区一间空屋。屋子小，但干净，床铺是新换的，桌上摆着一碗热汤和一块黑面包。

“你可以住这里。”艾琳说，“饭会有人送。”

灰衣女环视一圈，走到桌边坐下，端起汤喝了一口。她的动作很慢，像是在判断味道，也像是在观察周围有没有埋伏。

艾琳没坐。她站在门口，说：“我得去巡防。你要是想走，门不会锁。”

女人抬起头：“我不是逃兵，不会偷偷溜。”

艾琳点头，转身离开。

太阳升到屋顶时，她回来了。这次带了一名轻伤员，让他负责送饭和换水。她自己则去了北村。

那里有个被烧过的村子，墙塌了大半，房顶没了，但已经有几户人家在搭新棚子。木头是从废墟里扒出来的，歪歪扭扭，勉强能遮雨。

她刚走近，一个孩子跑过来，手里举着一根断掉的扫帚柄：“姐姐！我们修好了半面墙！”

艾琳蹲下来，伸手摸了摸孩子的头。她没说话，只是站起来走向那堵墙。

几个村民正在搬石头。一名老妇人坐在门槛上削木片，用来固定篱笆。她的手抖，刀也歪，可每一下都用力压到底。

艾琳脱下披风，卷起袖子，加入搬石的人群。

中午前，灰衣女来了。她是跟着送饭的轻伤员来的，站在村口看了一会儿，才慢慢走进来。

没人招呼她。村民们各忙各的，连孩子也没停下玩耍的脚步。她走到那口煮粥的大锅前，看见锅底快烧干了，便从旁边水桶舀了一勺水添进去。

老农从田里回来，肩上扛着锄头。他看了一眼灰衣女，又看了看锅，走过去盛了一碗粥。他没拿勺子，而是用手掰下一小块黑面包，泡进碗里。

然后他走过来，把碗递给灰女。

“给姐姐喝一口。”

女人愣住了。她盯着那碗粥，粗陶碗沿有裂纹，粥面上浮着几点菜叶，热气已经不太明显。

她接过碗，没喝。

老人笑了笑，转身走了。

她站在原地很久，直到艾琳走过来，从地上捡起一把锤子，继续敲钉子。

“他们不怕陌生人。”她说。

艾琳停下动作：“怕也没用。敌人烧了他们的家，但他们还得活着。”

“可你能保他们多久？”

“我不知道。”艾琳直起身，“但我不会让他们再被烧一次。”

灰衣女低头看着手中的碗，终于喝了一口。