北面的尘土渐渐落下，艾琳的手还搭在剑柄上。她没有移开视线，直到那队骑兵彻底消失在山梁背面。亲卫走来低声汇报，说对方未接战便撤了，路线偏斜，像是刻意绕行。

她立刻下令：“封锁侧翼山道，所有人不得擅自出入营地。”

命令传下去后，她转身走进临时指挥点，一块突出的岩石平台。这里能看清整个战场和营区动向。她让亲卫调出过去三日的巡逻换岗记录和口令变更日志。

“再查一遍缴获物资清单。”她说，“特别是火油袋。”

半小时前反击结束时，队伍从敌军补给线末端收缴了一批火油。按理说这种物资应存于后方仓库，不该出现在前线。她亲自去查验，发现其中三个火油袋封口有刮痕，不是破损，是人为划开又重新封好的痕迹。

她用刀挑开封皮，倒出一点油，在指尖搓了搓。气味正常，但袋子内壁贴着一小片薄蜡纸，上面有模糊印记——是个歪斜的“X”。

这是标记。

她站起身，走向后勤账册存放处。翻到火油转运记录那一栏，签字人是副队长科尔。

“叫后勤官来。”她说。

后勤官很快赶到。艾琳问：“昨夜是谁负责火油入库？”

“是科尔副队长。”后勤官答，“他主动接手的，说最近人手紧，他顺路巡查边界，可以一并办了。”

艾琳没说话，只把账本翻到前几天的记录。科尔的名字多次出现在夜间巡查名单上，时间都接近敌军异动前几个时辰。更关键的是，口令本显示，他曾私下告诉两名新兵当日暗语，理由是“帮他们熟悉流程”。

按规定，口令只能由值哨军官传达，且不得重复使用或外泄。

她合上本子，对亲卫说：“今晚设一道假命令——午夜调动主力至东谷设伏。只口头传达，不写文书。”

亲卫点头离开。

天黑后，她在岩台边缘布下暗哨，盯着北侧马厩方向。那里有一匹备鞍的快马，是预备应急联络用的。

子时刚过，一个人影从营房区溜出，低着头往马厩走。动作很轻，但脚步偏急。守在暗处的士兵认出是科尔。

他靠近马匹，伸手去解缰绳。

埋伏的亲卫立刻冲出，将他按在地上。搜身时，在他袖子里找到一张折叠的纸条，写着“东谷有变，速报”。