卯时刚到，村口验货台前已有五名村民守着。艾琳从值守棚走出来，手里拿着一张清单。她没说话，先把水盆里的水换掉，倒进新打的井水。然后检查三匹布的封条，确认没有破损。陶瓶和麦袋也一一核对编号，与清单一致。

张氏站在旁边，手里攥着记录本。她问：“商人说什么时候来？”

“清晨。”艾琳把清单夹进木板夹，“他们走山路，不会太早到。”

话音刚落，远处传来脚步声。两个巡逻队员快步走来，其中一个说：“东谷岔口看到三个人影，带着驴车，应该是陈三带的人来了。”

艾琳点头。“去通知老陶匠和李嫂，让他们在公仓门口等着。如果需要现场制陶或织布，随时能上。”

不到半个时辰，一行人出现在村道尽头。陈三走在前面，身后跟着两名穿粗布长衫的中年男人，还有一名背着皮袋的老者。四人脚上都沾着露水，驴车上盖着油布。

艾琳迎上去，没先打招呼。她转身走向验货台，把木板夹放在桌上。“各位可以随便看。东西都在这儿，撕、敲、泡、尝，都行。”

陈三笑了笑，对身边人说：“我就说了，这家不玩虚的。”

那名老商人没动。他盯着布匹看了几秒，才走上前。艾琳拿起一匹深蓝布，当众撕下一角，扔进水盆。布沉下去，水依旧清。

“草木染。”她说，“泡三天也不会掉色。”

老商人弯腰看水里的布角，又伸手摸了摸剩下的布面。“手感比上次顺滑。”

“换了纺线手法。”艾琳说，“每根线都拉过两次。”

另一名商人走到陶器前。他拎起一个细颈瓶，用指甲轻弹瓶身。声音清脆。他又拿起一块石头，轻轻敲击瓶底。还是清响。

老陶匠这时从后面走过来。“这泥是七筛土，烧足两个昼夜。火候差一点，声音就不一样。”

商人点点头，放下瓶子。他打开皮袋，取出一个小铜秤，称了两粒麦子。又从怀里掏出手摇磨，把麦粒碾成粉，闻了一下。

“没掺陈粮。”他说。

艾琳把两袋麦子全倒出来一些，摊在麻布上。“左边是试验田的新种，右边是普通田的。你们可以对比。”

三人蹲下来看。试验田的麦粒更大，颜色更亮。老商人捻了几粒，在嘴里嚼了嚼。

“劲道足。”他说，“这种麦，我能收。”