火焰冲天而起，热浪掀翻了周围的枯草。艾琳借着爆炸的震动猛扑向前，剑刃直刺敌将咽喉。对方反应极快，抬臂格挡，金属相撞发出刺耳声响。两人在火光边缘对峙，脚下是焦黑的泥土和倒伏的尸体。

她没有退后一步。左手迅速从腰间抽出短匕，虚晃一击逼开对方武器，右手长剑顺势横扫。敌将侧身闪避，铠甲被划出一道深痕。他怒吼一声，挥剑反击，攻势凌厉。艾琳接连后退两步，脚跟踩到一块碎石，身体微晃。但她立刻稳住重心，举剑迎上。

“收缩阵型！”她一边格挡一边大喊，“三组靠拢！以老兵为中心！”

命令传开，原本分散的队伍开始向三个方向集结。有人拖动滚木堵住缺口，有人用死去敌军的盾牌和尸体堆成掩体。村民与起义军混编的小队各自守住一段防线，弓手退到高处重新搭箭。

烟尘弥漫，视线不清。但战斗节奏没有停歇。敌军残部在后方重新整队，鼓声响起，第二批步兵压了上来。他们的目标明确——拿下高地上的指挥核心。

彼得从左侧山坡冲下，手中长矛狠狠刺入一匹战马腹部。马匹嘶鸣倒地，骑手被甩出数米远。另一名骑兵调转方向直冲艾琳所在位置。彼得来不及拔出长矛，直接扑过去用肩膀撞开马头。战马失衡翻滚，压倒两名敌兵。

“艾琳！左边！”彼得大吼。

她回头时，已有两名副将级敌人从侧翼逼近。一人持双刀，一人握重锤。她刚解决掉正面之敌，便被迫转身迎战。双刀客速度快，连续劈砍逼得她连连后撤。重锤砸在地上震起土块，差点击中她的膝盖。

彼得这边也陷入苦战。敌将摆脱短暂混乱后，提剑杀来。两人交手三回合，火星四溅。彼得用盾牌挡住致命一击，但盾面裂开，左肩被划出血口。他咬牙挺住，再次举剑迎上。

一名年轻村民见状想上前支援，刚冲出半步就被一杆飞来的长矛贯穿胸口。他倒下的时候手里还紧紧抓着一把断刀。周围的人红了眼，两名起义军战士怒吼着扑上去，将投矛者砍倒在地。

艾琳眼角余光看到这一幕，心口一紧。但她不能停。她斩断双刀客的手腕，趁其惨叫瞬间割喉毙命。转身再战重锤手，对方力量极大，一击震得她虎口发麻。她侧身躲过第二次重击，反手一剑刺入对方腋下。重锤落地，敌人跪倒抽搐。

她终于腾出手来望向彼得那边。只见敌将一剑劈下，彼得勉强架住，整个人被压得单膝跪地。鲜血顺着他的手臂流下，滴在焦土上冒起白烟。敌将冷笑，再次加力。彼得的剑尖开始弯曲。

“走！我挡住他！”彼得突然抬头，对着艾琳嘶声大喊。