脚步落下，碎石滚下山坡。艾琳没有停，身后五名精锐立刻跟上。彼得也带着另一队人从侧翼包抄，迅速汇合。前方山脊上，敌军残部正拖着伤员仓皇撤离，队伍散乱但仍有节奏。

她抬手打出旗语，三组追击队立即分开推进。左翼由彼得带队，沿林线压进；右翼由村民骨干领头，穿行岩缝；她自己率中军居中策应，形成钳形阵型。哨音短促响起，各小队回应清晰，行动有序。

溃敌四散奔逃，有的跌入沟壑，有的藏身树后。一名联军士兵刚爬上坡顶，就被右侧弓手一箭射中腿弯，倒地挣扎。两名村民冲上前将其按住，缴了武器绑住双手。俘虏张嘴想喊，被布塞住嘴，拖向后方。

追出半里，地形渐窄。前方出现一处隘口，两侧是陡坡，中间仅容两人并行。艾琳挥手令队伍暂停。她记得猎人乙此前标记过这里，确为逃敌必经之路。她命两名弓手抢占高点，其余人埋伏两侧，静待目标。

不到一刻钟，三名敌兵踉跄而来。刚踏入隘口，箭矢破空而下，一人当场倒地，另两人转身欲逃，却被埋伏队员堵住退路。其中一人举刀反抗，被长矛挑开武器后制服。另一人跪地举手，大声求饶。艾琳下令：“降者不杀，押回。”

继续向前，火光映照下发现一片密林边缘有动静。数名伤兵躲在灌木丛中，手持断刃负隅顽抗。一名村民逼近时被突袭划伤手臂，怒吼一声就要挥斧劈下。艾琳快步上前，一脚踢开那人手中斧头。

“我们不是野兽。”她说，“胜而不仁，终将失道。”

村民愣住，低头退开。艾琳转向俘虏，命令他们放下武器，逐一搜身捆绑。五名伤兵全部收押，由专人看管押送回村。缴获的刀剑、盾牌集中装袋，由驴驮运。

途中遇一岩洞，内有呻吟声传出。艾琳示意队伍散开包围，自己持剑先行探入。洞内昏暗，三名敌兵蜷缩角落，一人重伤垂死，另两人见她进来，慌忙举起染血的匕首。她未动手，只说：“放下兵器，活命。”

片刻沉默后，匕首落地。两人举手走出，被外等候的队员押走。垂死者闭着眼，呼吸微弱。她未多看，退出洞外下令封洞，防止其他残敌藏匿。

战果逐步扩大。追击一个时辰内，斩敌十七人，俘虏二十九人，收缴长矛十八杆、弯刀三十六把、皮甲二十副、战马七匹。村民士气高涨，有人高喊要一路追到敌营旧址。