晨光刚漫过北坡林线，艾琳已站在广场边缘。她手中炭笔尚未放下，排班表上“查各户余粮隐报可能”那行字墨迹未干。昨夜加派的暗哨刚撤下，王石头提着空火把走来，肩上的横木换过了，人却没换下紧绷的脸。

人群在柴草堆旁聚成一团，声音不高，但话语像钉子一样一根根钉进空气里。赵二河站在外围，手按在腰间的布旗上，指节发白。王石头几步上前，嗓音压得低，却字字撞在人耳膜上：“西组三天跑远坡拾粪，脚底都磨破了！东组呢？巡个近道，太阳没落就收工！”

“你当近道轻松？”赵二河回身，“巡逻要盯信号、记路线、防野狗，哪样是站着不动就能办的？你们青壮有力气，抬粮扛木都算你们头上，我们妇女连晒谷子都要排两班！”

有人低声接话：“活是多了，可谁占便宜了？骨干轮着来，怎么反倒我们吃亏？”

另一人附和：“排班表是谁写的？眼睛是不是只看一边？”

艾琳穿过人群，没人让路，也没人阻拦。她走到两人中间，目光扫过几张熟悉的脸，有红着眼的妇人，也有低头不语的青年。她没说话，转身走向广场柱子，取下贴着的任务记录板。

“上三日，西组出工四十七人次，东组四十六。”她手指点着数字，“拾粪队每日往返六趟，路程确实远。巡逻队每日巡查五轮，每轮两刻，遇阴雨加巡一次。两者总工时相差不到半日。”

众人静了下来。

“是我安排时没标出行程耗时。”她将板子翻转，用炭笔在背面画出两条线，“远途重体力，近区高频次，表面看不均，实则负担接近。但这不是理由——让大家觉得不公平，是我的疏漏。”

王石头张了张嘴，没出声。赵二河盯着那两条线，眉头松了一丝。

“从今日起，任务标注预估耗时。”她说，“路线也重新划。拾粪改走中沟，避开泥洼段；巡逻分早晚双班，午间由老户轮守了望台。人力不变，但分配更清。”

没人鼓掌，也没人反对。只是那股绷紧的气，稍稍泄了一分。

她正要将板子重新挂上，一名年轻农夫突然站出来，把木矛往地上一插：“说了这么多，还不是你们定规矩？我昨夜守暗哨，今早又排演练，饭都没吃热！现在还要算时辰？算来算去，累的是我们！”

他身后十来人动作迟缓，有人故意把矛杆拖在地上，发出刺啦声。

艾琳吹响骨哨。短促两声。

所有人停住动作。