疤脸汉子话音未落，艾琳已转身朝村角走去。她没有下令集结，也没有召人议事，脚步径直落在通往医棚的土路上。那间低矮的草屋原是存放农具的偏舍，如今铺了干草，摆了两张木板床，一名村民正坐在床沿低头包扎右手。

那人听见脚步声抬起了头，指节处缠着布条，边缘渗出暗红。他认出艾琳，立刻想站起来，却被她伸手按住肩头。

“别动。”她说，“伤口裂开更难好。”

村民垂下眼，“我连一支箭都没做完，还划破手……现在不能打仗，也没法制箭，只会拖累别人。”

艾琳蹲下身，视线与他平齐。“你叫什么名字？”

男人一愣，“李……李三。”

“李三，”她重复一遍，“你昨天做了多少支箭？”

“十七支，差三支没上羽片就……”

“十七支。”艾琳打断他，“每一支都刻了甲字，每一支都能射穿敌人的皮甲。你的手温还在上面，血也流在了木料里。你觉得这叫拖累？”

李三嘴唇动了动，没发出声音。

艾琳从腰后抽出一支箭，递到他手中。“这是你做的最后一支半成品，我让老匠人补完了羽片。它和其他的一样利，一样准。现在它是完整的，就像你——伤了手，但不是废了。”

她停顿片刻，“我们守的不是墙，是人心。你在屋里坐着，就是一种守。等你能动了，修弓杆、磨镞头、运火油，哪一件不是战？谁告诉你，只有拿刀才算兵？”

李三手指缓缓收紧，握住那支箭，指节因用力而发白。

“养三天。”艾琳站起身，“三天后，我要你在后方管箭筒，一支不差地递出去。能做到吗？”

“能。”声音很轻，却没再颤抖。

艾琳点点头，转身离开。走出两步，又停下，“你要是觉得自己没用，那就错了。错得厉害。战场上最怕的不是死人，是活人放弃自己。你还活着，还能做事，你就比那些躲在船底不敢上岸的海盗强。”

她走了。李三低头看着手中的箭，慢慢将它横放在膝上，拿起小刀，开始削一块备用的木片。

打谷场中央的空地已被清出一片圆区，尘土扫净，插着几根标示陷阱位置的短木桩。艾琳走到场中，拍了两下手掌。正在搬运火油罐的赵姓青年立刻放下担子走来，疤脸汉子也从岗哨交接处快步赶来。

“所有人过来。”艾琳声音不高，却传得很远。