海水灌进鼻腔的瞬间，艾琳张开嘴，吐出一口气泡。她没挣扎，任身体先沉下半尺，再缓缓蹬腿上浮。头顶月光被云层遮住，只有远处火光照出海面起伏的轮廓。她抬起右臂，铁片仍卡在指缝间，边缘割破掌心，血混在海水里散开。

左脚踝突然一紧。

她没回头，立刻明白是谁——那个腿有旧伤的农奴。他不知何时游到她身后，慌乱中一把攥住她的脚，正拼命往上扒拉。两人同时下沉，咸水呛进喉咙。艾琳屏住呼吸，屈膝收腿，反向发力猛踹。

一脚正中对方手腕。

那人松手，身形在水中晃了一下，随波漂远。艾琳借势划水侧移，双臂交替前探，恢复蛙泳节奏。她没再看他，只将头略抬，透过火光扫视前方。

那艘船还在燃烧，主桅断口处不断喷出火星，像熔化的铁水洒落海面。火焰映出几道人影跃入水中，有的动作迟缓，有的直接从断裂的甲板跳下。她数不清有多少人出来了，也没法确认是不是都跳了。管事和守卫的喊声断断续续传来，夹杂着金属碰撞的响动，但没人追下来。

她咬了下舌尖。

痛感从口腔直冲脑门，驱散了一丝麻木。四肢已经发僵，尤其是左肩，伤口被海水浸泡后开始抽搐，每一次划水都像有人拿钝刀在骨头上刮。她放慢动作，减少幅度，靠腿部微调方向。火光是唯一参照，她盯着船体倾斜的角度，估算小船该在哪个方位。

水流忽然变了。

一股暗涌从右侧袭来，带着旋转的力道，把她往深水区拖。她立刻意识到是备用锚链收紧所致——那条铁索正牵着船尾缓慢转向，搅动海底泥沙，形成局部漩涡。她横臂切水，试图偏离吸力中心，但双腿已不太听使唤。一个浪头打来，她呛了一口，连忙闭气，身体随波起伏。

指尖触到一块礁石。

她本能伸手去抓，却发现只是错觉——那是另一名逃脱者露出水面的肩膀。那人没看见她，自顾自往前扑腾。艾琳避开他，继续向前。她的视线开始模糊，不是因为海水，而是眼皮沉重得抬不起来。脑子里有个声音说：沉下去吧，至少能睡一会儿。

她又咬了下舌尖。