夜色如墨，雪山村一片静谧。村长刘老汉家的葡萄架下，三道人影被油灯拉长。

葡萄藤上挂着未熟的青葡萄，在风中轻晃。

“此事当真？”刘老汉声音发颤，手指摩挲着竹椅扶手。他的眼睛睁得很大，眼角的皱纹在灯下格外明显。

鹿彦祖咽了口唾沫，额头冒汗：“据阿月姑娘所说，十有八九是真的。村长，她师父百岁高龄，几年前大张旗鼓收她为徒，您没听过叶之风的名号？”

鹿彦祖听完阿月师父的故事，内心震惊。他压下情绪，装作被故事吸引。为套取更多信息，他故意表现出对朱果的兴趣，请阿月详细描述朱果特征。这一试探，让他确信后院那株刘华强带回的灵植就是朱果。

离开茶摊后，他镇定地与刘华强汇合。等刘华强吃完午饭，才在阿月注视下返回村子。一路上，他小心控制呼吸，不露破绽。刘华强察觉他神色异常，但收到暗示后，默契地没有多问，只是轻松说笑。

回到村里，趁天黑前，晚饭后，鹿彦祖把村长拉到内屋，低声说：“待会别提后院朱果。”又叮嘱刘华强配合演戏。

此刻他坐立不安，每个动作都格外小心。

阿月两次蹊跷出现让他警惕——先是酒楼持刀相逼，今天又在茶摊偶遇，还特意透露朱果秘密。这反常举动，显然别有目的。

难道...阿月或她师门怀疑他与朱果有关？那夜离开后，她一定上报了师门，今天的巧遇恐怕是早有安排。修仙者手段难测，说不定正潜伏在暗处，监视他们的一举一动。

刘老汉眉头紧锁，陷入沉思。按理说，仙师在附近村镇如此大张旗鼓收徒，应该会有消息传出。但他怎么也想不起这些年听过任何关于叶之风收徒的传闻。多年前的事，好像从未发生过，实在奇怪。

刘老汉正在装烟丝，听到这话，动作一顿。过了会儿，他缓缓开口：“这十里八乡虽有往来，但距离不近，只有赶圩卖货时才去雪山镇，很少听到乡间传闻也正常。”说完，他看向鹿彦祖，眼中充满担忧，“修仙之事真假难辨，就算属实，我们普通人哪有这种运气？你刚从雪山捡回一条命，不能再冒险进山。下次未必能像上次那样好运，全身而退。”

刘华强也劝道：“阿祖，修仙哪有那么容易。我看你不如安心跟我们学打猎，以后在附近村子找个女子成家，儿孙满堂不是很好。”

鹿彦祖微微一笑，调侃道：“行啊强哥，儿孙满堂都会用了，最近学得很用心啊。”说完，神色变得坚定：“如果雪山里真有能让凡人修仙的灵果，进山找找也值得。不过现在我伤还没好，你们放心，就算再进山，我也会做好准备，不会轻易冒险。我可是从鬼门关走过一趟的人，很惜命。”

得到鹿彦祖不会立即进山的保证后，刘老汉放心地收起烟袋，赶客道：“你们俩别在我这闲扯了，该干嘛干嘛去。明早还要干活，早点回去休息。我年纪大了，不陪你们年轻人熬夜了。”

鹿彦祖和刘华强起身告辞，走出刘老汉家。

月光照在石板路上，清冷孤寂。“阿祖，你还想进山？”刘华强担忧地问。

鹿彦祖望向雪山方向，眼神坚定：“强哥，这有可能是我改变命运的机会。我不想一辈子困在这个小山村。”

刘华强叹了口气，知道劝不住他。

突然，一阵阴风吹过，周围的温度骤降。两人警惕地握紧手中的武器，只见一个黑影从路旁的树林中窜出，竟是一只浑身散发着诡异气息的野猫。它的眼睛泛着幽绿的光，死死地盯着他们，喉咙里发出低沉的呜咽，背毛根根竖起。

鹿彦祖和刘华强背靠背站着，严阵以待。那野猫后腿蹬地，化作一道黑线，速度快得异常，直扑鹿彦祖面门！鹿彦祖下意识举起手臂格挡，眼看那闪着寒光的爪子就要抓下——

嗖！

一道破空声响起，紧接着是“啪”的一声脆响。一枚石子精准地打在野猫的侧腰，力道之大，竟将它打得翻滚出去，发出一声凄厉的惨叫。

野猫落地，动作依旧迅捷，它放弃了鹿彦祖，绿油油的眼睛转向石子飞来的方向——阿月不知何时已站在不远处，手中还掂着另一颗石子。

“嗷——！”野猫厉叫一声，四肢发力，猛地窜向阿月，身形在月光下拉出残影。

阿月面色不变，脚下步伐轻移，侧身避开野猫的扑击，同时手腕一抖，第二颗石子激射而出，直取野猫头颅。那野猫竟在空中诡异地一扭腰，石子擦着它的耳朵飞过，只在夜空中留下细微的呼啸声。

一击落空，野猫落地后毫不停歇，再次弹起，利爪直掏阿月下盘。阿月似乎早有预料，脚尖一点，身形向后飘退半步，险之又险地避开了爪击，裙摆却被凌厉的爪风撕开一道小口。

她眉头微蹙，显然对这畜生的敏捷感到棘手。眼看野猫再次扑近，她不再闪避，右手并指如剑，指尖的白光一闪，闪电般点向野猫的额头。这一下速度极快，精准地命中了目标。

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“喵呜——！”野猫发出一声短促的哀鸣，扑势顿止，如同被抽走了骨头般软软摔在地上，抽搐了两下，便没了气息。

从野猫出现到被击毙，不过短短几个呼吸的时间。

鹿彦祖和刘华强看得心惊肉跳，方才那野猫的速度和凶悍远超寻常野兽，而阿月看似轻描淡写的几下，闪避、投石、最后那精准一指……都显示出她远超常人的能力。

阿月缓缓收回手，气息平稳，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。她冷冷地看向惊魂未定的二人，说道：“你们小心，这山里最近不太平。” 眼神却在鹿彦祖身上停留了一瞬。

鹿彦祖内心剧震，后背惊出一层冷汗。

这时，阿月指了指村口的小路开口：“你跟我走走，我有话要跟你说。”

鹿彦祖心头一紧，但面色平静地点头。他转向刘华强：“强哥，你先回去，我和阿月姑娘有事要谈。”

刘华强疑惑地看了看两人，最后还是拍拍鹿彦祖的肩膀：“那你小心，我在家等你。”说完转身离开。

月光下，阿月已经向前走去。鹿彦祖深吸一口气，跟上她的脚步。石板路上，两人的影子被拉长，四周只有夜虫的低鸣。

夏夜的微风吹过稻田，带着泥土和禾苗的清香。远处萤火虫在草丛间闪烁，像散落的星星。村口的老槐树沙沙作响，投下斑驳的月影。

阿月的裙摆随风轻动，发间的银簪偶尔反光。她一直沉默，只听见布鞋踩在青石上的声音。鹿彦祖跟在她身后半步，手指无意识地摸着腰间的兽皮小包。

“听。”阿月突然停在田埂边。

蛙鸣从水塘传来，混着远处溪流声。夜露打湿的狗尾巴草擦过衣角。这本该令人放松的乡野韵律，却让鹿彦祖喉咙发紧。他望着阿月被月光照亮的侧脸。

“阿月姑娘...”

“从午后到刚才现身，我其实一直跟着你！”她突然开口，声音冰凉，“你知道吗？”

阿月转身时，发梢带起的风里有艾草香。她的眼睛像两粒浸在井水里的黑玛瑙，清楚映出他不变的笑容。暗处有纺织娘在叫，一声比一声急。

鹿彦祖镇定地转头，看见阿月站在不远处，月光照在她身上，勾勒出苗条身影。她的长发随风飘动。